谈到“海藻”给她的生活带来什么变化，李念坦言最大的变化就是变自信了，而且现在可以挑自己喜欢的戏来演，不用再为了生计狂接戏。上海戏剧学院毕业的李念透露：“我的北漂生活一度几近潦倒，吃了不少苦头。因为赚不到钱，我曾一个人躲在角落里哭；千里迢迢独自赶到剧组，却因为不懂合同，我白干了一场不说，还被人撕毁了合同。北京高昂的生活成本让我每天都生活在不安中，不愿选择极端方式讨好制作人和导演，我一度想过退出娱乐圈。《蜗居》开拍前半年，我一直没有接到戏，基本上处于‘啃老’状态。当时我真的想改行了，想去做服装设计师，甚至想过开出租车。”
《蜗居》大热之后，李念走红了，终于迎来了片约无数的艳阳天。据悉，今年除了春节休了两天假外，李念几乎天天泡在剧组，新剧一部接一部开镜，每天都工作长达14个小时。李念昨天透露，她当初演一部剧只能赚5000元一集的打包价（包括机票等交通费用），如今她的片酬涨了10倍之多。不仅如此，李念还比海清提早还清房贷，在北京有了自己的窝，“我买的不是市中心，海清姐的是市中心房，我的房子是在北京四环外。”
自曝随时结婚
李念演的海藻被称为最经典的“小三”，她本人曾在香港机场被工作人员认出，工作人员对她还是恨之入骨，帮她打包行李的时候还带着情绪。而在现实生活中，李念否认自己是物质女孩，“其实我是完全非物质的，我对品牌没有过多的追求，我只是希望有一个简单的生活就可以了。”
李念昨天在发布会上很大方谈到自己的男友，她说娱乐圈很多女星不愿意公开恋情，但她觉得自己的男友为她付出了很多，公开是对男友的一种尊重，“我不介意大家知道我有男朋友，男友是圈外人，他能理解我很不容易，我公开就是想安静地谈恋爱。”至于有传闻说她的男友是一个“富二代”，李念昨天摇头否认：“他根本不是什么‘富二代’，他只是通过自己努力成功的商业精英，我很崇拜他，我迷茫的时候，他给我正确的指引。”对于两人是如何认识的，李念透露他们是在朋友举办的派对上认识的，两人一见钟情。现在他们的感情很稳定，随时会结婚。“我是一个感性的人，我随时都会被感动结婚。”不过李念强调结婚后依然会在娱乐圈发展，她还是最喜欢拍戏。