冯小刚用“接地气”来形容身为妻子的徐帆，更表示“她一个人撑起了整部电影的魂”。徐帆饰演的龙凤胎的妈妈李元妮，背负太多悲情，却仍有让人感动的个性。“救儿子还是救女儿”的选择题成为她心中永未曾结束过的痛楚，与张静初的那一场母女相认的戏，成为电影重磅催泪弹。
★角色：
内心一直很澎湃
记：你和冯导合作过那么多部电影，这次合作有没有发现他和以前有什么不一样？
◆徐：他没怎么给我约束和一些条条框框，这给了我极大的发挥空间。其实拍喜剧和灾难片，对于导演来说，可能都要十分严谨地对待。这个问题更适合去问他本人。这次的合作和以前相比当然会有不同，因为从影片的题材上首先就不同，合作的演员也不同。另外这样一部戏，能够从一定程度上唤起观众的共鸣，所以我们每一位工作人员所持有的表演状态和表演态度都是“新”的。
记：看到剧本后，你的心情怎样？为这个角色做了哪些准备？
◆徐：我很为剧本里的人物所感动，因为剧本里的角色有温情的时候，也有悲伤悲痛的时候，我内心一直很澎湃，这种心情从开始持续到最后。不必说特殊的准备吧，就是说唐山腔，没有情景环境，我很难有那个情绪。我要先去把那大段台词一起全部攻克，但我并没有刻意地去学习，因为之前有过保定话的基础，唐山话说起来并没有特别的费劲，你知道语言是很需要语境的，不过后来都在现场现学现卖，和大家边聊边感受，就会在表演过程中自然而然的流露出来了。剧本只是一个很主观的形象，真正的情绪也好，状态也好，是现场的氛围和所有演员大家一起创造的。
记：从青年到老年，你出演的角色时间跨度很大，有哪几场戏觉得特别难演？
◆徐：这个角色看似外表特别坚强，内心却非常“轻”，这种“轻”表现在她的孤单，她必须带着她的孩子完全从零开始建立那个家，没有这个经历的人就很难演出来，内心戏可能难度比较大。我在影片中的戏份并不是最多的，说起难演的戏份，其实每场戏都很难演，也都不难演，只要保持了一份平和的心态以及表演过程中的冲动就可以把自己的角色拿捏好。其实我没有刻意要把《唐山大地震》塑造成一部催泪电影，只是当时那种情绪，会自然而然地吸引人到那个情景里去，为里面的人物哭，为里面的人物笑。而母亲可能永远是付出最多的那个。
★母爱：
我希望自己少一些啰嗦
记：现实生活中，你是一位怎样的母亲？
◆徐：我希望我的孩子能多笑，我特别喜欢笑的孩子。笑是表达一种快乐，我能直观地感受到她的内心世界。我跟孩子交流的时候，会去倾听她的内心世界。小孩子跟大人的世界不太一样，需要花更多的心思去了解。我是一个很善于倾听的母亲，很快乐的母亲，和所有平凡的母亲一样。
从出生到现在，我花了40多年来体验母亲的生活，这个电影的创作过程是很自然的流露。我听不到女儿的声音，只能听到儿子的声音，那时容不得你去复杂地想。至于对待孩子，我觉得严厉和关爱是对等的，长远来看，你和孩子是要交心的，不是要成为仇人。很多母亲都会啰嗦，我希望自己少一些啰嗦。
陈道明：
多情未必不丈夫
陈道明在《唐山大地震》中三度落泪，让观众看到了他柔情的一面。他扮演一名到唐山抗震救灾的解放军战士，和陈瑾扮演的妻子收养了“地震孤儿”方登。他在方登身上倾注了一个父亲所有的爱。第一次去学校探望女儿，他不忍将妻子患绝症的消息告诉方登，只是嘱咐她，“你妈病了，很不好，有空还是回去看看吧。 ”陈道明拿起毛巾将脸埋了进去，只有略微浓重的鼻音，让观众体会到他内心深藏的难过。
多年后，不告而别离家出走的方登带着私生女回来探望他。陈道明问方登为什么这么多年都没捎个信回家，方登喏喏地答道：“我怕您担心！ ”陈道明瞬间爆发，嘶喊道：“你以为这样我就不担心？我是天天都在为你担心！ ”话音未落，已是泪流满面。
●演员自述
“为了忘却的纪念”
谈起为何参演这部电影，陈道明称是剧本打动了自己，“唐山大地震我经历过，我也住过临时建筑。在那场灾难中，解放军是冲在最前面的。这次能出演一名解放军，我觉得很荣幸。 ”对于和冯小刚多年的缘分，陈道明十分感慨，“我跟小刚以前多次合作，自从《一地鸡毛》后就断线了，他开始拍喜剧，可我演不了喜剧，但我对他的信任始终没变。我们在现场也没过多交流，但是很顺当，因为两人有默契。 ”陈道明的不少戏份集中在影片前半段，上世纪70年代的背景让他这个过来人难以忘怀，“拍这部片子是为了忘却的纪念，我挺怀念那个时代人与人之间淳朴的关系。 ”
张静初：
渐渐融化的坚冰
张静初扮演的成年方登像块坚冰，固执地把自己冰冻在过去的伤痛里。2008年汶川地震，方登作为志愿者前往救援，这使得方登改变想法，最终返回唐山与生母相见。影片结束前一幕，方登站在自己的墓地前，看着母亲放在里面的书包和书本，终于彻底放弃对母亲的怨恨，泣不成声，“妈妈，对不起！”母女俩相拥而泣，方登32年来终于痛痛快快地哭了一场。
●演员自述
“爆发之后很痛快”
“我到现在都不敢和他们一起去看《唐山大地震》，因为我忍不住会哭，眼睛肯定会哭成桃子那样，而且最难受的是还不敢大声哭出来，只能憋着小声哭。 ”张静初说，拍摄徐帆饰演的母亲向她下跪时，片场有很多人，扮演弟弟的李晨和演弟媳妇的王子文都在，“他们忍不住都哭了，摄影师和周围工作人员也哭了。这场戏我一直觉得不好演，我感觉自己的情绪很不稳定。当时是在唐山地震遇难者的墓地拍摄的，两遍就过了。我原本心里没底，但当我看到现场有人流泪了，我一下觉得松了口气。这是这个人物的惟一一次爆发，憋了这么久终于爆发了，所以在从现场回去的路上觉得很痛快。 ” 综合