小说的开头是这样的：“空气越来越差，我必须上路了。我开着一台1988年出厂的旅行车，在说不清是迷雾还是毒气的夜色里拐上了318国道。”《1988》共计十万余字，故事由两条线索并列推进。一条线索是主人公“我”开着一辆1988年生产的汽车前往某个城市接一个朋友，一路上所遇到的人与事；另一条线索是“我”站在今天，回顾自己的童年，思量着曾经经历过的一些琐细的事情。小说之所以取名为《1988》，一是韩寒开的赛车是1988年生产的，他对这辆赛车感情很深。二是韩寒在小说中写的童年故事大多发生在1988年。
韩寒最新的长篇小说《1988：我想和这个世界谈谈》将于9月21日12时即中秋节前夕在全国统一上市，恰逢韩寒28岁生日，《1988》的出版上市无疑是韩寒最重大的生日礼物，也是给全国读者一份厚重的中秋献礼。
公路小说，首印70万册
《1988》的首印量达到空前的70万册，韩寒称这是他迄今为止最满意的一部小说作品，也首次开创了“公路小说”的新概念。而精装本每本售价400元，也让业界咋舌不已。作品以一部旅行车为载体，通过在路上的见闻、过去的回忆、扑朔迷离的人物关系等各种现实场景，以韩寒本人对路上所见、所闻引发自己的观点。这场真正的旅途在精神层面，如果说似乎逾越了部分法律和道德的界限，但出发点也仅仅是希望在另一侧找到信仰。韩寒是“叛逆的”，他“试图用能给世界一些新意的眼光来看世界。试图寻找令人信服的价值”。《1988》共计十万余字，韩寒称这是他迄今为止最满意的一部小说作品。据了解，这部作品的数字版权也一并由出版方签得，由于该书情节丰富，也很适合改编成影视作品，目前相关合作也正在洽谈。
严格保密，整点统一上市
据了解，出版方原定9月中旬以预售的形式为《1988》打响第一炮，但因其部分内容在某杂志面市后，出版方接到了各地读者、媒体及经销商来电，询问该书具体上市时间，同时经销商也纷纷表示希望以最短的时间、最快的速度拿到货。出版方对韩寒《1988》的整个问市过程称得上是精心、精妙。据知情人士透露，《1988》从写作到发行，每个环节都严格保密。从创作到送印刷厂，能接触到图书内容的人不超过5人，并且这些人都签有保密协议。而全国统一上市的时间选择在2010年9月21日12时整，时间精确到秒。此前在世界范围内，一本新书能做到在某一个时刻统一上市的，只有《哈利·波特》。从《1988》的问市来看，足以看出韩寒在营销方面的才智和锐不可当的气场。 华西都市报 记者 胡晓