7月底，得知新版《水浒传》8月2日要在安徽、天津、山东和东方卫视同时播出，在电视台工作，对电视剧颇有研究的蔡小姐就乐了：看样子，又有一场收视率大战了。
果然。昨日，网友“微首发”在微博上说，天津卫视在四家卫视中，以29个城区的统计数据为准，勇夺“新水浒”收视率第一。此言一出，立刻遭到了安徽卫视电视剧宣传方的“抗议”，并当即发布消息声明：“我们才是8月2日和3日的收视率第一。”
面对“穿帮”事件，天津卫视和安徽卫视都坚称，自己的收视率原始数据来自于央视索福瑞，没有作假。而央视索福瑞市场部人员对记者的解释是：“他们(电视台)能够通过软件将原始数据进行随意的排比，比如你调查30岁女性的收视率排行，对方调查30岁男性的收视率排行，出现不同的结果有可能是两边的操作方式不同。”
其实哪家卫视收视率是第一，观众并不关心。那为什么各家卫视这么顶真？蔡小姐一语道破天机，电视台要对广告商有交待啊，特别是同时播出同一部电视剧时，收视率很重要。这也就是为什么，现在收视率大战越打越激烈。
那么收视率大战是如何升级，观众又得到了什么好处？让我们跟着那些热播剧，一起来回顾一下吧。
观众反应：
请抢得更猛烈些吧
面对各家卫视的抢播大战，观众都有什么看法。记者用微博、电话随机采访了十位读者，他们年纪最小的18岁，最大的45岁。其中有三位表示无所谓，因为他们看什么都是网上解决的，不会蹲点在电视机前，但其他七位明显表示欢迎。
45岁的梁先生说，他最受不了广告时间长了，因为竞争激烈，电视台剧情中间插播广告适可而止，至于片头和片尾，反正可以选择转台。而钱小姐则大呼：“太赞了，若是独家播出，是我们看电视台脸色。像上次的《宫》，一个大结局湖南卫视拆成几天放，气死人啊。但好几家同时播出，决没有这个问题。最关键，现在看电视剧还有礼品拿。所以，亲，请抢得更厉害点吧。”
萌芽阶段：2008年11月《潜伏》
参与卫视：北京卫视、东方卫视、重庆卫视、黑龙江电视台
亮点：首映礼 配套剧集
抢收视率最初显出苗头，是《还珠格格2》第二部播出时，但并不明显。到2008年播出谍战剧《潜伏》时，各大卫视间的“抢播战”可谓正式开始了。
由于《潜伏》开启了国内电视剧市场“谍战剧”的新类型，所以在开播之初就备受关注。电视台都知道这是个吸引观众和打赢收视率之战的好机会，于是在该剧播出前期，北京、上海、重庆、黑龙江四家卫视就以各种方式进行了宣传。北京卫视更是特别制作了名为《潜伏秘密档案》的15期特别节目，来解密该剧删剪镜头和拍摄花絮，以提高收视率。
影响：至此，为了宣传电视剧展开发布会、首映礼，还有配套剧集开展专题电视栏目等形式就成了后者效仿的手段。
发展阶段：2009年3月《我的团长我的团》
参与卫视：江苏卫视、东方卫视、北京卫视、云南卫视
亮点：零点首播 16集连播
尝到《潜伏》的“抢播战”的甜头后，各家卫视胆子就放开了，一个比一个来得狠。拿《我的团长我的团》为代表，播出前江苏卫视突然一招“零点首播”，瞬间导致了其他几家卫视措手不及。就此，东方卫视选择了用倒叙手法重新剪辑，让原来第三集才出场的主角龙文章(微博)提前至第二集亮相，来吸引人眼球。
北京卫视则选择了每天连播3集的形式，但最“狠”的还是云南卫视，一天连播16集，虽然不少人嘲笑它是“《团长》台”，但也狠狠博得眼球和收视率。
这轮大战，直到各家卫视在国家广电总局电视剧管理司的主持下签署了《电视台电视剧播出自律公约》，才算暂时停止。
影响：虽然都签订了协议，但抢播战却并没消失，只是各家卫视都不敢明目张胆、大肆进行罢了。于是导致后来的“抢播战”手段花样百出。
爆发阶段：2010年新《三国》
参与卫视：江苏卫视、安徽卫视、天津卫视、重庆卫视
亮点：无缝播出 变动广告时间
不能明目张胆，那就私下里来。在新版《三国》开播之初，江苏、安徽、天津、重庆四家卫视就签订了“均不抢播”的购片合约，但安徽卫视却在当天零点就在本台推出了新《三国》播出倒计5小时特别节目，而江苏卫视却将《三国》和相亲节目《非诚勿扰》捆绑播出。
此时，抢播已达白热化状态。安徽卫视更宣称，《新闻联播》之后直接播放《三国》，讲究“无缝式接入”，这样观众可以提前5分钟收看到《三国》。不过忽悠的是，片头曲结束之后，依然出现了长达3分钟的广告。这个方法，江苏卫视和天津卫视后来都采用了，无缝连播，然后把广告放在片头曲过后，不过江苏卫视当时广告时间有点长，接近7分钟。还是重庆卫视厚道点，片头曲和剧情之间的广告相对较短，不到1分钟。
影响：抢播已达g.c，“无缝对接”沿用至今，此后越来越多卫视对广告时间调配发挥奇思妙想。比如现在播出《水浒传》，山东卫视在19：29便切断 《新闻联播》片尾字幕，直接进入剧场片头，舍弃了 《天气预报》及价格不菲的黄金档广告。
延伸阶段：2010年10月《黎明之前》、2011年3月《借枪》
参与卫视：云南卫视、北京卫视、东方卫视、天津卫视、浙江卫视
亮点：现金悬赏
在《黎明之前》播出过程中，云南卫视违反协议提前播出了该剧大结局，引起北京卫视及东方卫视的不满，但云南卫视一开始并未给出合理的解释。而播出《借枪》时，浙江卫视缩短了广告时间，只为争取出5分钟，以吸引更多的观众。同时浙江卫视还推出了悬赏1万元人民币的活动，请观众来监督其他几家卫视是否有“抢播”现象发生，可谓形式又狠又独特。
影响：能用的差不多都用了，直接走上讨好观众这条路，现金、礼物都出来了。
目前阶段：2011年新版《水浒传》
参与卫视：安徽卫视、天津卫视、东方卫视、山东卫视
亮点：送越野车
当狠招已经都不“出奇”的时候，讨好观众成了主攻目标。于是天津卫视在新版《水浒传》播出的过程中推出了“广告秒杀”活动，观众只要在播放广告的时间内抢发短信，就有可能获得丰厚的奖品，连广告的三分钟时间也要纳入“吸引观众”的策略里。
安徽卫视也斥资108万为观众订购专属奖品，首播当天就有2辆越野车和18部iPhone手机作为“头礼”回馈观众。随后还会通过短信平台互动，让观众通过发送剧评来赢取其他奖品，并同时推出由纪连海等主持的《水浒三人行》栏目。