正在东方卫视等播出的新版电视剧《水浒传》，对原著进行了大刀阔斧的改编，尤其是对主要人物心理状态的刻画。因此，新《水浒传》让在原著中第18回才出现的宋江，第一集就迅速登场，直奔主题，也引起观众的热议。
扩充原著 宋江频繁出场
故事开篇第一幕，就是宋江运送花石纲，小说中“天罡地煞重出江湖”的开篇，变成了由公孙胜给宋江讲出了这段神话传说。小说中，宋江在第十八回出场，晚于高俅、王进、史进、鲁智深、林冲等。智取生辰纲，小说中是公孙胜先找晁盖，但在新版中公孙胜首先找到了宋江，还英雄“论剑”打了一番。可见，新版有意以宋江贯穿全剧，凸显宋江的作用。不少在原著中根本没有的情节，也让宋江积极参与，如插翅虎雷横活捉赤发鬼刘唐并将其绑送晁盖，也被演绎成在宋江指挥下所为。原著中吴用去石碣村劝说阮氏三雄加盟，根本没宋江的份，也被改成让宋江赶在吴用前劝说阮氏三兄弟勿取生辰纲；若不是智多星吴用设计拦住宋江，“智取生辰纲”的历史也将改写。编剧温豪杰说：“这些改动不是颠覆，而是照顾电视剧的创作规律，将叙事结构作了调整，相信观众完全能接受这种表达。”在造型上，张涵予(微博)版宋江也颇有新意，造型师特意为他在额头上增加了一道断了的金线，意为“上应天命”，观众也认为此举突出了宋江草莽硬汉的个性。
增加气质 张涵予拔高宋江
不过，也有一些网友为此感叹，如此情节大变，究竟是为了拔高宋江呢，还是为了给张涵予加戏？实际上，新版中的人物以宋江变化最大，已从有点懦弱、窝囊、猥琐的宋江，变成了有胆有识、忠义智慧的反叛“英雄”。导演鞠觉亮(微博)坦言，新版《水浒传》是“有意拔高宋江”：“这么重要一个人物，如果只是个为自己权力欲做事的人，观众是不会喜欢的。老版本电视剧根据原著来处理，李雪健演得很好，但观众就是不喜欢宋江，进而影响到对整部剧集的喜欢。”
面对观众议论，张涵予坦言：“接拍新《水浒传》时我就做好心理准备，重塑及时雨宋江这样一个有争议的经典人物，确实有压力，但我不在乎质疑，只要观众爱看，我也拍得过瘾就够了。”一开始拒绝出演新《水浒传》的张涵予透露，看完五集剧本后，他毅然决定重塑经典人物及时雨宋江，老版宋江虽深入人心，但张涵予在诠释这一角色时加入了他对角色的理解和全新元素。“宋江是古代文人的经典代表，一个刀笔小吏怎么坐得了梁山的第一把交椅？他一定有独特个人魅力，这也是我想赋予宋江的领袖气质，也算是给有疑问的观众一个交代。”本报记者 赵斌