谁也没有想到，一部17年前的经典动画《狮子王》，为了配合新蓝光DVD的上市而推出的3D版两周放映，竟然会一举登上北美周末票房首位，而且2930万美元的票房足足是排行第二位、大牌云集的《传染病》的两倍。由好莱坞当红小生瑞恩·高斯林主演的新片《亡命驾驶》，虽然顶着今年戛纳电影节最佳导演奖的光环，仍然无法抵挡经典压境的强大压力，以1100万美元的周末票房位居排行榜第三位。
“毋庸置疑，这个票房成绩完全超越了我们的预期，”迪士尼的执行副总裁戴夫·霍利斯称，“十几年前看过这部影片的青少年都已为人父母，很多人带着孩子来重新看这部动画；而曾经在首次放映时带着孩子来看片的父母现在则成了祖父母，他们也带着孙子辈来看。这是一个从不同的角度再次重温这部影片的机会。”确实如此，在观众群中有74%是携家带口的家庭观众，2岁到11岁的儿童占了观众数的34%。但其中也有18%是情侣，因此影片傍晚时段的票房也相当不错。
经典点燃3D
《狮子王》的发行方迪士尼预测的首周末票房仅在1200万-1300万美元。然而，由于家庭型观众的热捧，以及同期并未受到其他儿童片的挑战，这部由罗杰·阿勒斯和罗伯·明科夫执导、于1994年斩获两项奥斯卡音乐奖项的经典之作再次虏获又一代北美小观众的心。
和此前若干部影片上映时观众们放弃观看3D版不同，此次的《狮子王》3D却是票房重心，统计显示92%的票房收入来自3D版。片方在宣传上突出了3D版，甚至精心为孩子们准备了幼儿尺寸的“辛巴3D眼镜”。此前，为3D版重映设定的时间是两周，然而给力的票房成绩也正在让片方考虑是否延长上映周期。“这是我们下周第一件要讨论的事情，”霍利斯说，“我想至少我们将把广告中的‘两周放映’改成‘限量放映’。”另外，《狮子王》此次重映也创造了14年来重映片开画票房最佳纪录。
如今，对经典的3D翻新正成为好莱坞的一种趋势，在《狮子王》之前，蒂姆·伯顿的经典动画片《圣诞夜惊魂》也曾被3D，而其中最为人所瞩目的无疑是将在2012年4月上映的詹姆斯·卡梅隆的经典之作《泰坦尼克号》的3D版。
瑕疵无损魅力
虽然以3D作为噱头，但影评人对于此片的3D效果却并不待见。《底特律观察报》评论说：“和我们通常习惯的那些3D影片相比，《狮子王》3D更像是立体书，它仍然是《狮子王》，一样有着笑点，有着很棒的音乐以及戏剧性的时刻，但3D版本却愈加让人感到这一切都来源于2D的精彩。”而《娱乐周刊》的评价则更加不客气：“谁能够忘怀影片中‘生生不息’的宏大开场？这曾是史上最具有力量的动画片场面之一。而现在，仍然充满力量，但看上去总是哪里有点不正常……这就是经典被糟蹋了以后你会产生的一种感觉。”但该刊的评论者同时也认为，虽然3D翻新让这部影片的绚丽色彩受到了一点点影响，但是和那些因后期转成3D而让人颇为分心的作品相比，这部影片的完整性仍然得到了很好的保留。“这部我们热爱并熟知的经典动画片的魅力在3D化的过程中毫发无损。”