谍战剧《悬崖》在东方卫视、天津卫视、黑龙江卫视等电视台播出后，张嘉译扮演的共产党地下工作者周乙与分别由咏梅、小宋佳饰演的真、假妻子的情感、命运牵动着很多观众的心。这部看起来波澜不惊却又暗藏汹涌的“压抑版”谍战剧，连同其精致的服装和景致，让人眼前一亮。在剧中既是主演又是艺术总监的张嘉译，也用沉着、冷静的表演气质，让该剧显示出比一般谍战剧更“落地”的温度。
但是，在地方卫视播出的版本中，主角周乙倒在了敌人的枪口下，观众对此颇多遗憾。据悉，在央视即将于2月10日开播的版本中，将从原先的40集精简到36集，结局也会更加“温暖”，但主演张嘉译在得知该剧会有另一种结尾时，表示了惊讶：“我从来没有拿到过第二个结尾的剧本。”
【谈结局】
周乙没能活下来
《悬崖》给观众留下印象最深的一句话是：能留下来的，才是最好的。但周乙最终没能活下来，他倒在了敌人的枪口下，但这个结局观众不大能接受，觉得太残酷。
昨天张嘉译说：“他始终不认为自己是最好的，‘能留下来的，才是最好的’那是一种激励，一个目标。在那个动荡的年代里，实际上生存是第一位的，但其实到最后周乙的返回是必然的，是他那个人物带给他的抉择。我觉得非常好，我看到这个剧本结局的时候，我是真的由衷地敬仰，他能打动我，我觉得我们应该对这些先烈，对这些人物心怀敬仰之情。”
谈及央视播出时将有另一个比较团圆的结局时，张嘉译对此表示很惊讶：“没有，我拿到的剧本就是这个结尾(周乙牺牲)，我从来没有拿到过第二个结尾的剧本。我就是拿这个剧本签的合同。”他认为，悲情结局不光是在讲故事，同时也还原了真实，应该给观众感受故事的时间，而不是修改结局。
但《悬崖》的编剧全勇先却与张嘉译看法相左，他认为周乙死得太窝囊，“太不值”，“我承认周乙中弹倒地的镜头很炫、很帅、很有范儿，但影视作品毕竟不是为了迷恋一个镜头，就要改变人物命运的游戏。”
该剧的第二出品方新丽传媒则表示，导演刘进和编剧全勇先在《悬崖》的结局上有分歧，而导演拥有最终剪辑权，地方卫视拿到的版本也是导演剪辑版。
这次演完周乙，张嘉译明确表示一段时间内不再接触谍战题材，对此他解释说：“因为我觉得两种特别不同的极端类型的谍战戏，我都拍过了，在短时间内，我觉得已经跳不出这种架构、这种人物的涵盖了啊，所以可能在短期内不会再接拍这种题材了吧。”
【说角色】
内心戏很多很纠结
张嘉译不是谍战剧的常客，但《借枪》(2011年)中的熊阔海和《悬崖》中的周乙一样令人印象深刻：前者是生活潦倒、整天为柴米油盐又借钱又借枪的特工，后者是与假妻子过着上层生活、却眼见着真妻子带着儿子颠簸受苦却无能为力的“高级”地下党。正是这两个角色之间的巨大反差，让一度放言不再拍摄谍战剧的张嘉译“食言”了，因为“碰到有品质的剧本绝对是放不下”。
扮演心思缜密、不露声色的周乙比孤胆勇士熊阔海要难得多。张嘉译说，看完剧本后，他就发现周乙“这个人全是内心戏，他没有大的动作，不像熊阔海又打枪又耍贫，可以靠台词表现人物性格，周乙话特别少，平时都是靠观察，在心里消化，但对演员来说，内心戏是最难演的”。
和其他谍战剧不同，《悬崖》中没有任何旁白的辅助，所有的剧情推进和人物性格表现只能靠演员的演绎来展现。“这也是为什么我们的剧中有很多长镜头，就比如周乙给他已暴露的妻子做假证件，几乎把每一个动作都连贯地拍出来。”张嘉译说，拿小刀片切照片实在很考验“手工”技能，“准备了好几张照片，割坏了就再换一张，最后把镜头接起来。”
对于有些观众反映的剧情节奏稍慢，张嘉译说的确存在这个问题，“如果有旁白的话，节奏能够提起来一些，但我们商量以后，决定还是争取自己讲清楚，所以每一个脉络都不能忽略。”张嘉译还说：“我们不仅仅是想讲故事，而且想表达一种情怀，对一代人的追忆：在那个晦暗的年代，人在历史际遇里所呈现出来的不同状态，他们的爱恨、选择都不是无缘无故的，有些是心甘情愿，有些是不得已而为之。抛开立场、理想等冠冕堂皇的词汇，你会发现《悬崖》是一场关于‘生存’的探讨，反观当下的社会也是一样。”
谈及最难演的段落，张嘉译觉得周乙审讯自己老婆那一段是最难演的，“用时髦的话说就是‘虐心’。我不能想象如果我真的是周乙，该如何去面对剧中的情境：把毒药送给妻子吃还要面不改色。我演的时候感到特别压抑、非常累，因为情绪无法宣泄。我时常想：如果真的有周乙这个人，那他一定是当之无愧的奥斯卡影帝。”
出于对剧本的喜爱，张嘉译此次还主动请缨，首次担任起艺术总监。昨日记者采访导演刘进时，他透露，这位张总监，总是琢磨着给别人加戏。但轮到自己拍的时候，张嘉译却“纠结”得不行。整部戏他都处在一个“压着”的状态，尤其是后半段周乙的真妻子孙悦剑被捕后，他还要在刑房里亲自审讯她，绝对是超级“虐心”，“拍这场戏的时候，我几乎除了开拍，在片场一句话都不说。平时演别的戏我们还能有说有笑，一到开拍才严肃起来，这种特别‘虐’的戏，我几乎从早上起床就开始进入那个状态，吊着个脸，剧组的人也不敢跟我说话，这种情绪必须一直培养着。”
张嘉译还透露，艺术总监的另一个任务就是管伙食，“负责大家的伙食，确保剧组吃得好。只有主创吃得满意，才能在艺术上有所成就。我们不是大鱼大肉地供着，但就是吃着顺口。到最后宋佳吃得直嚷嚷：‘从来没在哪个组里吃得这么好！’”