张佳宁因在《媳妇的美好时代》中扮演了“媳妇儿专业户”海青的弟媳妇“潘美丽”而迅速地成为了家喻户晓的“媳妇”。凭借着清纯的外表和娴熟的演技,张佳宁赢得了许多的赞赏。2009年7月毕业于中戏的张佳宁,目前为止是班里接戏最多的人。她在《媳妇》中扮演的潘美丽是一个“太完美”的人物,几乎让所有的男人都想把她“娶回家”当自己的媳妇。
对于观众们的赞美,谦虚的张佳宁回应说:“这部剧最大的可贵之处就在于它的真实,生活化,虽然很多观众都会感觉我演的潘美丽似乎太完美了些,生活简直不会有这样的女人,可这正是导演写这个人物的意义所在,就是要塑造一个人人都想娶回家的完美媳妇。”张佳宁个人也非常喜欢“潘美丽”这个媳妇,戏外也常对人夸奖这个人物的种种美好品质性格。
就连导演刘江和剧中饰演“公公”的李光复纷纷夸奖张佳宁,说她把“潘美丽”的待人朴实大方,对公婆体贴入微的照顾,对老公包容体谅的性格特征展示的淋漓尽致恰到好处。张佳宁坦言:“越完美的人越不难塑造,只要把这个人物演好,能够得到观众认可就成功了。美丽这个角色虽然是一个农村姑娘,但是她很聪明、很有经济头脑,有自己的个性,是我近几年来遇到的最完美的角色。”