2001年,初出茅庐的周韵,有着国内演艺圈不多见的清新外形与独特的气质,她在与梁朝伟合作拍摄《滨江世贸》广告之后,又在同年与香港著名导演王家卫的泽东电影公司签下三部电影主演权。她随后参演《天地英雄》,演员阵容极其强大,姜文、赵薇、中井贵一都聚集在该片中,而周韵在影片中扮演小和尚“觉慧”一角,为此还剃掉多年长发,对于她来说,这些都是不同凡响的起点。
2003年,周韵尝试了一个对于自己相对比较远的角色,这就是《我的兄弟姐妹》的电视剧版中的妹妹齐妙---一个现代感极强的角色;
2004年,著名导演叶大鹰拍摄根据万方的小说《幸福派》改编的电视剧《走过幸福》,周韵与实力派孙红雷的搭档,二人都表现不俗。周韵用完全自然的表演风格饰演的“朱小北”,几乎成为2003年演艺圈所有人的欣喜发现。《走过幸福》同时让周韵真正走进了千家万户。