李光洁来自河南平顶山市,是矿工的儿子。考取中央戏剧学院表演系之前,是河南省艺校的学生。在中戏学习期间,李光洁深深感受到没有关照的落差。从小地方来的,一直是李光洁感到没有优越感的劣势。在上大学期间,没人推荐拍戏也是一件挺尴尬的事儿。他从大二开始,就开始跑剧组,推荐自己。在骨子里有股韧劲儿,在北京拍戏的剧组很多,肯吃苦的李光洁,时常是一天跑上七八个剧组举荐自己拍戏。果然是工夫不负有心人,三年前,电视剧《走向共和》剧组在北京拍戏那会儿,李光洁到剧组推荐了自己,经过三次试戏,在摄政王和光绪皇帝两个角色选择中,导演张黎把光绪皇帝这个重要角色给了他,这让李光洁有受宠若惊之感。