30年前的1978年,20岁的赵本山还在辽北家乡的地头百无聊赖。后来赵本山说,“当时最大的理想,就是离开农村,农村太苦了。赵本山向时任铁岭市开原县莲花乡人民公社党委宣传委员提议成立文艺宣传队,赵本山成为了主力。1981年,西丰县剧团看中了赵本山,要调他去做临时工,虽然不是专业剧团的正式员工,但给办了非农业户口,赵本山终于有了进城的机会。1982年,赵本山主演拉场戏《摔三弦》一炮而红,在全省农村曲艺调演中荣获表演一等奖,1984年此戏又被辽宁电视剧制作中心拍成戏曲电视剧,并在全国获奖。1987年赵本山和潘长江搭档演的《瞎子观灯》,在沈阳演了五六百场,一天就演四五场,赵本山在东北地区已经大红大紫。这一年,他调入铁岭市民间艺术团,多年的泥饭碗终于变成铁饭碗。