人物故事
伯乐
中国观众今天能享受到赵本山小品艺术，的确应该感谢姜昆。1987年，姜昆在辽宁铁岭偶然地看到赵本山的一场演出，之后他极力向中央电视台导演推荐赵本山，当时他说，辽宁有一名演员非常不错，他表演节目，现场观众有的笑昏过去、有的笑岔了气，还有的笑得犯了心脏病，他的舞台即兴和现场调动观众情绪都相当出色，相当有魅力，这个人叫赵本山。[9]
首次大型表演
1990年赵本山一走上中央电视台的春节晚会，辽北小品就在中央电视台生了根，每年的春节晚会要是没有辽北小品，观众就觉得这台晚会没有味道，十几年来，赵本山受到了亿万观众的深深喜爱。
赵本山小品缘何能受到观众喜爱？辽宁省文联副主席崔凯说，以赵本山为代表的辽北小品是根植于东北特有文化的一种艺术样式，带有浓郁的东北地方韵味，正是这种原生态的东北味征服了全国观众。[9]
四上央视遭拒
春节晚会找到赵本山了[10]。当时邹友开主任、李双江等三人在铁岭的招待所见了赵本山，要他在房间里演一个节目，赵本山说给他们三张票到体育馆看吧，那里效果好，当然三人拿了票也没看演出，扭头就回北京了。经人点拨，赵本山才知道得罪他们了。不过，邹主任还是把赵本山召到了北京，但每年都被打道回府。有一年剧团让赵本山带着十瓶茅台酒送礼，他的确不知道往哪儿送，害怕被拒绝，就在梅地亚宾馆一天喝掉一瓶，正好到了第十天他被通知回家。后来赵本山和团长说，十瓶酒全送出去了，人家还是不喜欢他的节目。
更大的笑话是，1988年春节晚会已经定下赵本山参加哈尔滨分会场的演出，而且节目提前录了像，全铁岭的人都知道他上了春节晚会，但后来他的节目却没播，赵本山却一直等到电视里打出“再见”。一年后的国庆晚会，他才第一次在央视亮相，紧接着就是1990年春节晚会的《相亲》。连续三年赵本山都是节目一等奖，1994年他因为家里有事，很晚才到春节晚会剧组报到，导演组嫌赵本山“架子大”，就坚决没让他上，这是他惟一被封杀的一次。[11]
核心元素
东北气候寒冷，广袤的松辽平原一进入冬天就是农闲，漫漫长日，“猫冬儿”的人们靠什么过活？弄个火盆土炕上围坐一堆，唱地方戏“二人转”，讲故事、说笑话，你一句我一句，传统的，现代的，逗得大伙儿哈哈一笑，各种情绪、情感就都得到了宣泄。可以说，东北恶劣的自然地理环境逼生了属于北方特有的文化，辽北语言充满了生动、鲜活的因子，生命力非常旺盛，特别是地方戏“二人转”，男演员就叫“丑”，女的叫“旦”，三分“旦”七分“丑”，丑角在二人转里调解气氛，制造笑料，一串串即兴的说口，非常生活化，加之，东北人性格开朗、率直，说话一步到位，形成东北文化土层里特有的幽默感。[9]
表演风格
赵本山小品最大的语言特色首先是丰富、生动的口语，赵本山从“二人转”继承了一份重要的艺术遗产，这 便是“说口”，他不但能准确掌握传统说口的节奏和韵律，还能根据现代观众的审美情趣，用现代词语以及乡村俚语创造出崭新的说口风格，语言节奏鲜明，十分上口，富有韵味，而且内含一种极富魅力的幽默感，一张嘴便妙语成珠，最没效果的词儿到了他嘴里也能创造出意想不到的喜剧效应，深得普通老百姓的喜爱。
其次，赵本山小品的语言看似轻松，却耐人寻味，“就兴你们年青人连蹦带跳，又搂又抱，我们老年人就只能干靠。”《相亲》里徐老蔫一句话说到观众心坎里，让人捧腹大笑的同时，心里还有种酸溜溜的感觉，赵本山以自己对生活、对人生、对艺术的深刻理解和感悟，准确地抓住了各种人物的转折关系，也准确地抓住观众心理和情绪，每一句话、每一字都能和观众心理合上拍。[9]
艺术作品
赵本山塑造的“蔫哏”系列，是他艺术作品里最耀眼的一道风景，他疲疲软软、拖拖沓沓，话头里带滑稽，善良里有狡诘，不时甩个疙瘩口，甩个小包袱，冷不丁冒出一句让人忍俊不禁的话，小品《相亲》里，当马丫问什么叫“傻样”时，徐老蔫答：“这还不懂，搞过对象的人都知道，一般情况下，说出傻样这个词，那就百分之八十了！”。还有“幸福”是什么？“遭罪”。徐老蔫对马丫的一系列揶揄调侃，善意的捉弄，是爱到极致时的一种逆向表现，巧妙地烘托出老蔫对马丫的一往情深。
再有就是赵本山的语言极具喜剧意识，他在一系列小品中扮演了形形色色的喜剧人物，其年龄、身份、形象、性格各不相同，只有一点是共同的，那就是主人公万变不离其“丑”，扮相“丑”、语言“丑”、动作“丑”，他一本正经地扮演着一个个丑得不能再丑的形象，其结果却为广大观众奉献出令人心旷神怡的喜剧美。如在《相亲》中赵本山为徐老蔫设计了蹒跚的步履、不时还低下头用脚尖蹭地等等形体语言，这些观众不觉丑，只感到好笑、逗乐，让人感到人物善良的本性和真实。[9]
喜剧新思路
“笑的制作者是可敬的，赵本山及其小品艺术拨动了时代的笑神经，使中华民族迎来了一个大规模的笑的时代。”著名学者余秋雨对赵本山的小品艺术非常欣赏，他说：笑也需要一个由头，赵本山小品给人们提供了这个由头，艺术家经过高超的艺术，善良的挑逗，使人们开怀大笑，放松身心，愉悦情感，从农民到教授谁不需要会心地一笑呢。[9]
玉树灾区庆中秋
为了让在地震中走出来的孩子们过一个团圆的节日，赵本山携众弟子与灾区的孩子们进行一场联欢。2010年4月14日青海玉树发生地震后，共有700多名灾区学生到辽宁省本溪市实验中学分校读书。孩子们特别拍摄了一段想见到赵本山的视频，孩子们动情地说，“最远的山是喜马拉雅山，最近的山是赵本山。”赵本山接到视频后大为感动，立即决定2010年中秋，与玉树灾区孩子们过。
2011年，玉树的孩子们来到沈阳本山传媒，赵本山的中秋之夜还是与玉树的孩子们在一起。黑龙江卫视中秋晚会也全程直播该次联欢。赵本山亲自上场为孩子们表演节目，唱出对这些学生们的殷殷关切之情。小沈阳表演两个节目，其中会和学生代表普措达杰互动表演，王小利，蔡维利，唐鉴军等人也赶来助兴。
在过去的一年里，本山传媒帮助学校给学生做了很多具体的事，比如给学生完善饮水、淋浴、医药等设施。为了精心筹备该台晚会，本山传媒暂停正在进行的电视剧的拍摄工作，还为玉树孩子们特制了月饼，这份月饼里有藏区的特产干果，以解孩子们的思乡之情。[12]
与宋祖英兄妹情
1990年，宋祖英和赵本山第一次上“春晚”。当时，宋祖英24岁，由于紧张，排练时总出错。赵本山一点儿都不 紧张，幽默的话语不时逗得大家哈哈大笑。宋祖英坐在角落里，对赵本山的说笑毫无反应。赵本山觉得奇怪，和她搭话：宋祖英没有理他，赵本山无趣地闪到一边。盒饭送来了，又累又饿的演员们蜂拥而上，宋祖英被挤到最后面。赵本山看到了，拨开人群拿到一份盒饭递给宋祖英。
宋祖英有胃疼的毛病，赵本山就从东北给她带来小米。小米属温性，东北人胃不好都要喝小米粥。他还给她拿来新花生，让她胃疼时吃上几粒，因为新花生水分足，很养胃。宋祖英体会到了有大哥关心的幸福。1991年夏天，赵本山离婚了，很多人都说他忘恩负义。面对闲言碎语，他情绪低落。宋祖英忙给赵本山打电话。她给赵本山唱新歌，让他提意见。在轻松活泼的氛围中，赵本山的心情好多了。此后，宋祖英常让赵本山“提意见”，用歌声陪伴他走过那段痛苦的日子。1992年，赵本山出了车祸。宋祖英风风火火地赶到沈阳看望他。
2000年，宋祖英已经连续上了十年“春晚”，风言风语来了。有人说因为宋祖英长得漂亮，也有人说宋祖英有背景，传闻越来越离谱。那段日子，宋祖英推掉演出，窝在家里，关了手机。为了让宋祖英开心，赵本山安排了一场朋友聚会，但宋祖英心情郁闷，就拒绝了。后来，宋祖英理解了老大哥的良苦用心，最终还是去了。席间，赵本山给宋祖英唱东北二人转，看到宋祖英笑了，他才松了口气。每当风雨袭来时，赵本山总是及时出现在宋祖英面前，为她遮风挡雨。一次，一个好心的朋友提醒赵本山：“你和宋祖英走得那么近，就不怕有传闻?”赵本山拍着胸膛说：“我老赵行得正走得直，英子就是我妹妹，怎么说我都可以，但如果谁伤害了英子，我决不饶他。”
2007年1月，赵本山率领辽宁省民间艺术团的30名艺人到美国巡演，宋祖英听说赵本山在纽约演出被“忽悠”，赵本山回来后，宋祖英把他接到家里，亲自下厨为他做了几样家乡菜，还特意给赵本山烫了壶湘西的米酒。一杯温热的米酒下肚，就像一股暖流流进他心里，连日来的疲惫、失落和委屈都被抛到脑后。在赵本山看来，有英子妹妹关键时刻拉一把，什么坎儿都能过去。自从和赵本山相识后，宋祖英就成了赵家的常客。赵本山的父亲赵德宁对宋祖英非常好，把她当亲生女儿一样看待。在赵本山拍摄电视剧《刘老根》时，老父亲看到周围的人都去拍电视剧，找到儿子说也要当演员，还要有台词。赵本山拒绝了。这下可惹恼了老爷子。他站在片场不让大家拍戏，还把赵本山大骂一顿。赵本山没办法，只得找宋祖英，老爷子最听她的。在宋祖英劝说下，父子俩握手言和。赵本山在戏中给老父亲加上“老根来了”这四个字的台词。此后，老爷子再有什么事，都由宋祖英出面摆平。
2007年12月，赵德宁去世。正在南京演出的宋祖英听到消息，失声痛哭。宋祖英一路哭着来到赵本山老家开原。赵本山告诉她，老父亲最后的时候还问了英子咋没来呢。宋祖英哭得更伤心了。 丧父打击巨大，赵本山身体状况很差，但他仍然一边打吊针，一边排练2008年“春晚”节目。看着头发斑白的老大哥，宋祖英鼻子酸酸的。转眼间，他俩在“春晚”这个舞台上已经站了18个年头，互相扶持，由朋友成了兄妹。[13]