从赵本山退出蛇年春晚，到宣布不再演小品，谁来接班“小品王”便成了本山大叔66个弟子思考的问题，而这其中最有竞争力的当数他俩——小沈阳和宋小宝。
此前就有媒体报道，两人为争“一哥”之位交恶，虽然有赵本山出面澄清，但从近来两人在电视剧、小品方面的发展来看，赵本山“一碗水很难端平”，宋小宝大有取代小沈阳的势头。
电视剧 PK 一个配角，一个主演
小沈阳：师傅把我们带出来，只是我先火
在正在热播的《乡村爱情变奏曲》中，小沈阳饰演的王天来戏份虽然不算少，但比起在《樱桃》中担任男主角的宋小宝来说，显然后者的戏份更重。《樱桃》中小沈阳饰演的小舅虽然是给媳妇沈春阳当的“绿叶”，但无疑也衬托了宋小宝。 而另一部由赵本山打造的，将于3月2日起播出的电视剧《樱桃红》，宋小宝依旧担任主演，而小沈阳这次连客串都没有。
对于一个挑大梁一个当配角，两人之间是否存在竞争的问题，小沈阳在接受采访时表示：“我们不存在竞争，是师傅把我们带出来的，只是我先火了。至于先推谁，师傅自有安排。”
宋小宝：千万不能说“我是接班人”
前晚，电视剧《樱桃红》在北京举行了发布会，对于记者提出的“有人说你就是赵本山的接班人”的话题，宋小宝马上否认：“千万不能这么说，我简直不敢这么想，戏演好比什么都强。”那师傅不上春晚了，自己会想上吗？“这个不是我考虑范围之内的事情，公司会安排，我自己也想演小品，能够把更多的欢乐带给大家，但是现在我不想说关于春晚的话题。”问起最近本山大叔在忙什么，宋小宝透露，“师傅最近在养身体。”
小品 PK 一个出名早，一个出名晚
赵本山：小沈阳很聪明，不用我担心
“小沈阳是不用我操心的人，他很聪明，能知道自己哪里不足，然后就去改，所以他进步很快。” ——赵本山
2006年，已是台柱子的小沈阳被赵本山挖走，成了本山大叔的第25位徒弟。
2009年，赵本山带着小沈阳上央视春晚，小品《不差钱》让全国人民都认识了这个名叫“小沈阳”的辽宁小伙儿；2010年，在央视春晚的小品《捐助》中，小沈阳当起了王小利的绿叶，不过，这一年他也上了辽宁春晚；2011年，小沈阳仍然上了央视春晚，虽然戏份比前一年的要重，但赵本山的意图还是在捧王小利；2012年、2013年，小沈阳携小品《我是小沈阳》和《新白蛇传》亮相江苏卫视春晚。
赵本山：宋小宝的风格很少有人能代替
“去年(2011年)是他(宋小宝)最好的一年，一开始他和小沈阳的表演风格有些重复，后来他研究出一套。他长相比较有特点，风格很少有人能代替。” ——赵本山
2007年，正在演出的宋小宝也被赵本山看中，赵本山一句“跟我走吧，给我当徒弟” ，宋小宝便成了赵本山的第32位徒弟。巧的是，他和小沈阳之前的老板是同一人，而如今两人又共拜一师。
2011年，虽然不是上央视春晚，但宋小宝跟着师傅在辽宁卫视春晚舞台上表演的小品《相亲》，也让大家认识了这个个子不高、皮肤黑黑，口头禅是“我长得有点着急”的吉林小伙子；2012年，宋小宝和师傅赵本山带着《相亲2》再次亮相辽宁卫视春晚；2013年，赵本山又带着宋小宝在江苏卫视春晚上出演了收山之作《中奖了》，让宋小宝人气急升，同时，宋小宝还在辽宁卫视春晚上独当一面表演小品《第一场雪》。
显然，宋小宝的出名太晚了，小沈阳正当红时他没有机会，有机会了，师傅赵本山又宣布退出央视春晚舞台。但如果，2009年赵本山带的是这个爱呲牙咧嘴地笑的小伙儿，或许今天宋小宝的成就会更胜小沈阳。
剧里剧外的故事
电视剧《樱桃红》是一部催泪大剧，在前晚的发布会现场，主演宋小宝讲了很多戏里戏外的故事。
“80后”宋小宝成“老头”
《樱桃红》讲述了一对可怜姐弟燕子和石头父母双亡，相依为命的他们被好心人赵老乐收养，却遭到了赵老乐儿子赵虎子和儿媳荷花的强烈反对。不过赵虎子的重病又把几个人物的命运紧紧联系在一起。
这次沈春阳不再是打动观众的智障母亲，成了凶巴巴的“恶媳妇”，宋小宝也从沈春阳的“老公”直接晋级为“公公”。1981年出生的宋小宝经常在小品和影视作品中扮演中年人，但这次在《樱桃红》中演一个70岁的老头，对他来说很具挑战。
其实当初宋小宝本人一点都不想演这个角色，因为觉得不好把握， 宋小宝说，他当时向导演强烈表态，不想演，“我半夜给师傅打电话，说千万别让我演赵老乐，我万一演不好就把大家伙都耽误了。我压力特别大，但是师父说你演也得演，不演也得演。”自己不能反驳，“我就认了，演吧。”
赵本山上演搞笑“床戏”
一般在电视剧中，赵本山都是以董事长、大款、艺术家等身份和大家见面，这次本山大叔要寻求新的“突破”，在《樱桃红》里出演了一名农村兽医，质朴的形象和幽默的语言为这部苦情戏增添了不少笑点。
尤其是剧里的一场“床戏”，讲述的是妻子想要一个孩子，赵本山不愿意和她发生关系，还嘲讽对方。这段内容仅在片花中曝光，就成为大家议论不停的笑资。