作为雨果的代表作，《悲惨世界》曾34次被搬上银幕，11次拍成连续剧，最早可追溯到1907年的默片时代，法国导演盖布朗切曾把小说中的部分章节拍成短片。纵观影史，几乎每隔几年就有重拍版《悲惨世界》上映，除了法国和美国，还有墨西哥、阿拉伯，甚至是日本制作人从各自的角度来阐释原著。
从主演这部经典之作的明星来看，像加布里尔-加布里奥，查尔斯-劳顿，让-迦本，让-保罗-贝尔蒙多等都曾参与。其中中国观众最为熟悉的，要算1958年让-迦本主演的法国版，尚华等老一辈配音演员复活了剧中人物，成为一代译制经典。
最新的2012版《悲惨世界》同样众星云集，曾凭借《国王的演讲》大获成功的英国导演汤姆-霍伯，把风靡伦敦和百老汇20余年的同名音乐剧搬上银幕，并要求休-杰克曼、安妮-海瑟薇、罗素-克劳等主演现场演唱名曲，以表现出真实的人物情感。(李京蔚)