《毒战》上映前，从香港到北京到广州，主演孙红雷屡屡缺席首映礼，有消息称他与导演杜琪峰不和。对此，孙红雷没有正面回应，只感慨“导演教会了我演戏”。
谈角色：缉毒大队体验生活
孙红雷在《毒战》中扮演缉毒队长张雷，和古天乐扮演的毒贩上演了一场“猫鼠游戏”，此次他足足准备了3年，“我在云南孟海缉毒大队和警察生活在一起，也自愿参与过比较危险的缉拿武装毒贩的行动。在与真实的毒贩接触过程中，孙红雷发现，贪欲是造成从恶的根源，而无论是贩毒还是缉毒，危险都是常人难以想象的：“曾有一个缉毒大队的政委抱着毒贩一起跳了悬崖，当时毒贩腰里缠着一圈手榴弹，只有一秒钟时间做决定，否则全部干警都要牺牲，这是真事，就发生在《毒战》开机前两天。 ”
孙红雷在影片中也有为破案被迫吸毒的情节，“吸可卡因、海洛因或者冰毒之后反应都不太一样，电影中是特别纯的可卡因，我的反应是反复推敲过的。 ”
谈导演：他也是无冕影帝
杜琪峰是出了名的脾气火爆，和他合作过的演员几乎没有不被骂的。杜琪峰此前接受采访时曾表示，他对孙红雷的表演是满意的，骂他的时候并不多。但有圈内人昨日突然爆料称： “孙红雷和导演不和已久，他在现场很多意见，角色性格发展、现场走位以及布景，哪个环节都有话说，有时现场遇到小小问题，剧组临时调整，他也会立刻站出来 ‘我觉得怎样怎样更好’，但导演根本不搭理他。”虽然孙红雷曾公开感谢导演教他如何演戏，但事实却是他却从不接受导演的 “教导”，“有一次导演气到爆，大骂他，没想到硬汉真的被骂哭了。”
面对传闻，孙红雷并没有正面回应，他只是称杜琪峰不仅是大导演，还是无冕影帝。熟悉杜琪峰风格的演员都知道，他在片场习惯做示范表演， 《毒战》也不例外。有场戏是被迫与警察合作的古天乐无意间得到一支枪，远处观察他的孙红雷站在车后，后退了一小步，嘴角还挂着一丝冷笑。这场戏让孙红雷记忆犹新，“那天很冷，我可以很清楚地告诉你这场戏就是导演教我的，他是一个特别好的演员，在 《毒战》里好多表演都是他先给我演一遍的，真的很牛！”
孙红雷还大赞杜导来内地拍戏功课做得非常足， “我没想到他会把天津拍成这个样子，说不出来的那股妖劲，随便的镜头让他一摆完全不一样。我每次要偷偷看他的镜头，看他怎么摆。我和他请示过了，他拍下一部戏的时候我去给他做副导演，跟他学镜头，真的太棒了。”