是什么让一档真人秀在美国荧屏上，屹立12年不倒？《美国偶像》给出了最好的答案。本报记者日前受美国版权方和东方卫视邀请赴美国洛杉矶，在福克斯电视台录影棚现场观摩了最新一期《美国偶像》的节目直播。从玛利亚·凯莉的真情落泪，到灯光的细节变化，《美国偶像》都给中国的真人秀们上了一课。
故事
美国偶像不比“悲惨”
在国内的诸多选秀节目中，煽情故事比比皆是，泛滥到观众直呼“倒胃口”。记者现场观摩的感受是，《美国偶像》并未刻意渲染选手身世的悲惨故事，就是只管比拼唱歌。此次美国时间4月4日直播的一期《美国偶像》是淘汰赛赛，现场公布了晋级名单，黑人小伙伯内尔·泰勒不幸落选。事实上，泰勒并不是没有故事，他一直以来都是在为自己的一个兄弟唱歌，一直以R&B风格过关斩将的他，比赛当晚选择了邦·乔维的《你给爱起了个坏名字》(You Give Love a Bad Name)，这是一首他自己不擅长的摇滚风格歌曲，现场表现不佳，导致给投票观众的印象不够好。他当晚的成绩同时也是让几个评委最纠结的。虽然伯内尔·泰勒在之前的比赛里表现不俗，可惜好运气与他无缘，在全美观众的投票中，止步“偶像”之路。
评委
根据“标签”定人选
据美方导演介绍，在《美国偶像》里，导演不会强制评委执行节目组的意图，也不会干涉他们的判断。评委在台上的点评都来自于自己随心所欲的发挥，妙语连珠均出自评委自身的学识和素养。现场导演也只是在插播广告的时间会跑到评委席后面向评委重新提醒一下节目流程而已。
导演组之所以这么大胆放心，完全是对自己选角的自信。《美国偶像》当初在选择评委的时候，就是会先做大量的市场调查，然后根据观众和市场的反馈设定评委的标签、分工和职责，再去挑选合适、符合要求的明星，于是，贴着“权威”、“女神”等标签的玛利亚·凯莉自然而然地被选中。在节目中，玛丽亚·凯莉扮演的是“亲民女神”。在她最看好的选手伯内尔·泰勒离开舞台时，用歌声向台上的选手一一道别，此时评委席上的玛利亚·凯莉已经忍不住潸然泪下，看到摄影机对准自己时还转过身擦拭眼泪，不愿意让观众看到自己太脆弱的一面。这点让不少国内真人秀的评委们，还没落泪先掏纸巾的做法相比，更为真实，也更感动人。据悉，东方卫视的《中国梦之声》便采用了类似的方式来选择评委，第一个公布的音乐导师人选便是有着很大国际影响力的华人女歌手Coco李玟，她的标签就是“国际化”和“女神”。
舞台
不让一台摄像机入画
《美国偶像》的舞美设计一直都是综艺节目中的经典和翘楚。制片人和导演对每一个细节的要求都苛刻到不近人情。
据东方卫视随行观摩的技术人员介绍：在《美国偶像》直播之前，节目组会召集所有工种提前进行持续几天的彩排：“举一个摄像机机位的例子，每期节目中每一首歌的灯光和摄像机，都经过至少5次彩排。细节精确到斯坦尼康(游动摄像机位)的机位路线图，同时会详尽地描绘出来给到灯光师，让灯光师了解到摄影师的每一步走位，在直播的时候就会利用明暗的灯光来处理，不会让摄影师出现在电视画面中，甚至连地上的影子都不会出现。”另外，包括大型固定摄影机位的摇臂都是可以收起隐藏的，包括其它机位都是隐藏在观众粉丝里。观众在电视画面里完全看不到会有“穿帮”的摄像机机位。而在国内一些的综艺节目中，这个细节很少会被重视。
选手
打造最受欢迎偶像
“坚持平民的选秀，挖掘本性的东西。”这是《美国偶像》12年来的一直坚持的精髓。记者在现场留意到，目前还留在本季《美国偶像》节目中唯一的一位男选手在生活中其实是个结巴，尽管如此，他在观众中的人气出乎意料的高。美国观众支持他的原因很简单，就因为他唱得好、故事励志，最重要的他就是来源于美国青少年生活中的最普通的人。这位选手也让玛利亚·凯莉现场当场落泪。
“英雄出自平民草根，我就是偶像！”美国观众非常喜欢这种亲近的感觉。《美国偶像》选出来的冠军以及选手在北美市场一直都是影响力非常大的，出过的唱片加起来合计超过两亿张。12年来都坚持一个标准和节目价值观，这一点是非常值得国内综艺选秀节目学习的。
现场直击
玛利亚·凯莉成温情天使
玛利亚·凯莉在本季《美国偶像》中的酬劳达到了1800万美元， 可以说是本季中最大牌的评委。在现场，如果一个选手表现得不够好，玛利亚·凯莉不会直接说：“你今天唱得不好！”她会选择让选手更能接受的温婉方式来点评，比如：“你今天歌曲没有选好，影响了你的发挥。”但评委席的另一头、美国说唱歌手“麻辣鸡”妮琪·米娜姬却恰恰相反，一直以大胆泼辣著称的她在面对选手唱得不好时，会直接点评：“你今天唱得一团糟，我不喜欢你今天的表现！”
有意思的是，《美国偶像》第12季开播以来，玛利亚·凯莉和妮琪·米娜姬似乎就一直是“死对头”，经常在语言上有交锋，但是这两期节目中，记者发现这两位明星评委似乎相处得很好。原来是节目组有秘诀，那就是让服装师刻意协调了两位的服装色彩。在之前的节目中，两人的服装色彩一直都很类似，几乎都是相同的颜色，这样不仅不协调，反而会给明星造成“冲突情绪”。所以，这几场比赛玛利亚·凯莉换成了一个的沉静的黑色礼服。而“麻辣鸡”换上了超明亮的粉红色礼服。两人的“唇枪舌剑”少了很多，服装色彩的搭配可以影响到评委之间的情绪，这是一个非常有益的启发。