据韩国媒体报道，鸟叔在美国波士顿大学留学期间的室友近日爆料，称鸟叔“曾因沉迷于音乐而经常不及格”。这位爆料的室友说自己“在1997年到1998年期间，在波士顿大学与鸟叔一起生活”，“当时的鸟叔又胖又懒，生活乱糟糟。 ”他透露，“鸟叔当时沉迷于音乐，整天缺课，经常不及格，但因为家境富裕，生活上基本没什么困难。 ”他还说：“我们经常捏着鸟叔胖胖的脸蛋说，‘清醒点吧，你这么胖，又长得丑，在演艺圈根本就不可能成功。 ’每当这种时候，鸟叔都会说，‘我能行的，我一定要成为明星，等着瞧吧。 ’”
据悉，鸟叔1996年进入美国波士顿大学，学习了一个学期的语言课之后自退，接着进入伯克利音乐学校，但最终也未能毕业。 2012年，他在英国牛津大学演讲时曾说，“过去我曾在美国波士顿大学自退，因为我认为，跟别人没法学习创作。 ”