若干年前，观众可能听说过虚拟主持人的概念。昨天，天津卫视一档节目却让“虚拟观众”成为热词和新名词。
6月4日，有网友微博曝光天津卫视《非你莫属之藏龙卧虎》的电视画面截图，嘉宾背后的观众竟然是卡通脸，经过转发后，网友们纷纷吐槽，“观众PS就P呗，还P成卡通的，天津卫视这是要逆天啊”。节目组昨天下午给出官方回应，称现场是有100位观众真实存在的，“设立虚拟观众是借鉴了国外先进的节目模式，为了活跃气氛，丰富画面，让观众看到一种多变的节目样式。”
官方解释：虚拟观众是新技术
《非你莫属》因为去年张绍刚与“海归”刘俐俐的斗嘴，以及评委文颐学历造假门等，成为话题性最高的节目。这次受到争议的《非你莫属之藏龙卧虎》，是天津卫视上月新推出的一档梦想致富节目。演员曾志伟以天使投资人身份亮相，张绍刚和马东担任主持人。首先在微博上发出质疑的网友截了几张现场图，可以看到，主持人和嘉宾背后时而闪烁出的“观众”其实不是真人，脸部均为卡通人物，表情僵硬，毫无动作，不少网友留言评论，“这是‘黑镜’现实版吗”，“竟然拿充气娃娃当观众，天津卫视这也太抠了吧”。
不过，也有细心的网友在看过节目的视频后为节目喊冤，认为如果观看了整场节目的话，就会知道节目组是特意用电脑合成技术代替真实观众当做“背景”。实际上在演播厅内，只有面对主持人的一侧有真实观众，即节目组官方声明中所说的100位现场观众，而在主持人身后，以及嘉宾和选手背后，这三侧被大幅LED屏幕围绕，在LED屏上出现的全部是虚拟观众。假如只看到了截图的话，就容易误认为有观众坐在背后，而他们只是一种“人肉背景”。并且，这些LED屏上的内容经常变动，在文字和观众“背景”间切来切去。
节目组昨天的回应也一再强调这借鉴了国外先进的节目模式。昨天，节目总导演程刚在接受采访时表示，这是节目组的创意，“这些卡通人物都是在真实观众席以外的大屏幕上，能制造出节目参与者置身于一个万人体育场的感觉。”栏目一位负责人还表示，这是一种最新的技术，并非欺骗观众，甚至制作这些动画人物的成本要比邀请真实观众还要高。
观众吐槽：这是博眼球的最高境界
因为节目中现场观众的投票能左右选手命运，有网友就质疑，“难道那些现场投票，也是这些卡通人投的吗？”对于这些质疑，天津卫视昨天特意给媒体群发短信，表示将在《非你莫属之藏龙卧虎》官方微博予以回应。在微博中，节目组称，“参与投票的当然是真实的自然人观众，大屏幕显示的卡通人物，还是那句话：看一期节目再来转发和评论比较客观。”
此外，官方微博中还称，“节目组会尊重观众的品位，依据大家对虚拟场景的喜好程度，如果观众喜欢我们还将继续丰富，如果观众不接受，节目组将考虑调整。”有网友回复，“虚拟观众挺好，下次想看到奥特曼和蜘蛛侠。”还有网友建议，既然节目组称是借鉴国外模式，不如说出“借鉴的谁？哪个国家？哪个频道？哪档节目？”以免是“忽悠”观众。
《非你莫属之藏龙卧虎》的卡通观众并不是上期才开始出现，有观众发现，节目已经播出的几期都采用了这种方式，直到这周才被人“挖掘”出来。网友质疑的主要观点集中在，是否因为观众太少，节目组才想到用卡通人物创造一种座无虚席的假象。
虽然节目组迅速给予了回应，但不少网友还是指出，“这是目前为止节目博眼球手段中的最高境界”，也有网友质疑这是节目组的炒作，“所有观众都是明显的卡通人物，你能说人家是不小心P的吗，人家故意做的这种效果，或者就是炒作。”