虽然在今年的第85届奥斯卡颁奖典礼上最终输给了李安，80后导演贝赫·泽特林的电影《南方的野兽》却持续发烧，引起了狂热的追看热潮。这位纽约皇后区长大的31岁导演说，本来以为这部片子会没有人看。他用180万美元、用16mm手提摄影机拍出来的片子不仅摘得圣丹斯电影节评委会大奖，夺下非常关注处女作的戛纳电影节金摄影机奖，更获得奥斯卡最佳导演、最佳电影、最佳女主角等四项提名，并在美国上映后赚到1200万美元。 一个孩子，一只野兽，一个玄而又玄故事——表面上看来，贝赫·泽特林的《南方的野兽》和李安的《少年派》是如此相似。对于大部分中国观众来说，少年派可能更为熟悉。这两部电影都是同样关于生存的故事，同样夹杂着一点魔幻现实主义色彩，也同样在2012年推出后广受好评。如果你喜欢《少年派》，那你很有可能也会爱上这部《南方的野兽》。
作为泽特林的第一部故事片，它讲述六岁女孩“小玉米饼”和爸爸温克住在路易斯安那州南部一个与世隔绝的岛上，乡民都管这里叫“浴盆”。虽然生活条件恶劣但这里的人们却充满生活热情。导演泽特林将大量镜头对准这里节日狂欢中的酒饮、螃蟹和烟火棒，就是为了表现这一点。但与这种热情形成强烈反差的是，“浴盆”的人们对于现代文明社会，以及卫生医疗的漠视。当他们得知风暴预警(泽特林所强调的“卡特琳娜飓风后遗症”)时，是坚守故土，还是背井离乡？对于“小玉米饼”和温克来说，这个问题想都不用想——这个六岁孩子坚定的眼神已经说明了她的决定——“浴盆”是他们的家，他们决不离开。但是，真正的故事在风暴结束后才开始。洪水迟迟不退，“浴盆”的动植物迅速灭绝，人们拼命寻找生路。这个过程中，“小玉米饼”发现了一个“船上妓院”，正面临着死亡的威胁，还遇到了一只特别的野牛——是一种史前猛兽，同时也是一个重要的象征元素。泽特林将“小玉米饼”个人的不幸遭遇与泰伦斯·马利克式的全球毁灭巧妙地交织在一起。毫无疑问，泽特林的处女作让人惊艳。
如果单从视觉特效比较，《少年派》无疑完胜《南方的野兽》。相较于少年派1.2亿的预算，泽特林只有180万的预算自然不占优势。李安和他的摄影师克劳迪奥·米兰达用美不胜收的画面颠覆了人对于海洋的想象，将3D技术做得有声有色，可以说他们把钱都花在了刀刃上。夜色无边，发光水母随波涛浮动，座头鲸跃出水面的一幕美得让人窒息。但是，两位导演向美国电影导演泰伦斯·马利克致敬的意味都十分明显。从他们对自然的热爱到对于宇宙的朦胧视角，马利克的影响无处不在，但他们还是没有达到可以和大师马利克比肩的程度。
看李安的电影会得到感官上的极大享受，但他对于前沿技术的过度追求使电影缺少灵魂。而在这一点上，《南方的野兽》得以胜出，全赖它年仅六岁的女主角。瓦利斯的表演呈现出超越她自身年龄的成熟。整个剧组人员都是毫无表演经验的路易斯安那州居民，而面包烘焙师德怀特·亨利是首次、而且也将是唯一一次“触电”，他将温克这个矛盾和痛苦的角色演绎出了惊人的深度。
这两部电影都充斥着关于“意义”的灌输，让观众少了观点上的自主权。泽特林电影中，“小玉米饼”过多的画外音显得有点煽情过头。但是这两部电影的情节都不是强项。《少年派》颠覆性的故事剪辑形式破坏了留有悬念的可能性，每当成年派出现的时候，都是在把自己的人生哲学灌输给毫无主见的作家。李安电影中把印度籍小说原作者扬变成了一位白人作家，这也使人困惑。杂志《Village Voice》的记者Nick Schlager在文中提到了一个有趣的观点“……这位作家每次出现都让人瞬间出戏。”《南方的野兽》也有同样的问题。泽特林把贫穷拍得异常唯美，他以居高临下的姿态对待电影中的角色，感觉他们就像是人类学研究样本一样，而不是活生生的人，
尽管有这种种不足，但两部电影整体上还是瑕不掩瑜的。表面或有相似，但其实两部电影各有所长。想去了解世界有多么奇妙，就去看“少年派”吧。想要探索人性是多么坚韧，就去看《南方的野兽》吧。
实习生 陆雨馨