演艺经历
1979年—1990年
1980年,李连杰被导演张鑫炎相中,出演由国务院邀请香港电影工作者在人民大会堂召开电影工作会议计划筹拍的影片《少林寺》中的主角觉远,这是一部在武侠电影史上具有划时代意义的作品,影片一反旧式武打片中那种纯表演的花架与镜头技巧的卖弄,通过李连杰和他的一班武术队员们朴素真实的功夫让观众真正欣赏到了中国武术的真功夫。1982年电影处女作《少林寺》上映,此片内地以当时一毛钱的票价,累计票房高达1亿元人民币。《少林寺》作为第一部在香港上映的内地功夫片,在当时复杂的政治环境下,《少林寺》创下2616万港币的超高记录。《少林寺》的轰动,导致了当时许多青年不再上学,偷偷离家出走,学习武术。
有媒体评论《少林寺》说,光头和尚觉远的形象已成为了一个时代的印记。各界人士纷纷赞誉:中国武术开创了真功夫电影的先河,真功夫仍在中国。少林寺前树了一幢影片《少林寺》中李连杰练武雕像,以纪念《少林寺》和李连杰为少林寺带来的巨大知名度和影响力。少林寺在香港及亚洲、澳洲和美洲一些国家上映后,也立刻轰动影坛。并引发继李小龙之后第二次全球武术热。
1983年2月,《少林寺》的姊妹篇《少林小子》在香港首映,创下2200多万港币的辉煌票房成绩。由于两部少林系列影片在亚洲地区的大卖,引起了邵氏公司的注意。
1984年,邵氏公司来内地取景拍摄电影《南北少林》,并请刘家良担任导演。在拍摄电影《南北少林》时,内地工作人员全部每人每天三元钱,而香港工作人员,连扮演死尸的群众演员每人每天都是50元钱,其他主要人员更是高不可攀,两种截然不同的待遇,李连杰曾一度感到不同地区待遇的不公。
1986年秋,第一次也是至今唯一一次自导自演了影片《中华英雄》。
1987年6月与黄秋燕结婚,在深圳开办了“国际武术发展公司”。
1988年7 月,以访问学者身份赴美发展,在美国创出“满江红拳”。
1989年,在美国拍摄罗维导演的《龙在天涯》,认识利智萌发爱情,向利智许下十年承诺,并认识罗维导演的儿子罗大卫。
1989年,拍摄《龙在天涯》时,罗大卫将李连杰网罗至自己麾下,并充当李连杰经纪人。当时罗大卫和刘亮华(香港嘉禾影业公司的大股东之一)共同策划,欲将李连杰套死至嘉禾公司旗下。并要当时贫困的李连杰向嘉禾借钱(当时向嘉禾借钱,就等于签下卖身契),李连杰曾听一些朋友说过,不要向嘉禾借钱,借后就麻烦了,于是委婉拒绝。过了一段时间后,罗大卫提出签10年经纪人合约的要求,由于两人当时的关系非常好,李连杰答应了他,自己可以趁此机会,一心一意拍片,没想到却开始了和嘉禾的一段恩怨。
1989年,《龙在天涯》公映,效果不尽人意,李连杰再次返回美国。
1989年,新锐导演徐克到美国学习电影制作,得知李连杰在美国后,徐克礼贤下士,亲自登门拜访。不久,李连杰从美国飞回香港,接拍《黄飞鸿》。
1990年,与师姐黄秋燕离婚。
1991年—2000年
1991年,主演《黄飞鸿》,成功带动了一股港台武侠的风潮。黄飞鸿是全世界电影剧本最长寿的,前后共有六十多个版本,其中最让观众映象深刻的是李连杰所饰演的黄飞鸿。李连杰版黄飞鸿前后共有5部电影,为《黄飞鸿Ⅰ之壮志凌云》、《黄飞鸿Ⅱ之男儿当自强》、《黄飞鸿Ⅲ之狮王争霸》、《黄飞鸿之铁鸡斗蜈蚣》 《黄飞鸿之西域雄狮》,在这五部电影里面,东方的儒雅被李连杰诠释成完美。多年以后《中国新闻周刊》评论:影片对李连杰、对武侠电影的意义都产生了深远的影响!《黄飞鸿》中李连杰表演了令人眼花缭乱的武打动作,有许多动作都是他自己设计出来的,最为典型的就是亮相时双手一摊的姿势,成为后来无数影星竞相模仿的虚步亮掌式。《黄飞鸿》香港、中国大陆、美国、韩国、日本、台湾等都引起了强烈反响,好评如云。尤以南朝鲜观众为甚,对李连杰饰演的黄飞鸿,赞誉达疯狂境地。凭着此片,成为香港最具票房号召力的演员之一。
1991年接着开拍《东方不败》,李连杰饰演令狐冲,取得巨大成功,此后,金庸评价诸多版本的令狐冲:“在我看来,所有扮演令狐冲的演员中,李连杰第一”,
1991年12月30日,接拍嘉禾公司的《男儿当自强》。
1992年春,《男儿当自强》拍摄完毕!其经纪人蔡子明遭不明枪杀后,李连杰北京的姐夫正式接手,做起了李连杰的经纪人。
1993年,李连杰拍摄《狮王争霸》后,李连杰开始与当时香港娱乐电影之王王晶合作,拍摄了《铁鸡斗蜈蚣》《魔教教主》等影片,片酬在香港飚升至1600万港元,在东南亚片酬更是高达2500万港币。这一年,李连杰大丰收,片酬加分红,总收入超过一亿。
1993年,在内蒙古拍摄电影时,李连杰的姐夫,他也是李连杰的第三任经纪人,死于意外。
1993年,在经历种种艰辛后的李连杰,萌生了不靠别人,自己做老板的念头。在杨登魁的劝说和帮助下,成立“正东电影公司”。一口气拍摄了《方世玉》《方世玉续集》等影片,均取得巨大成功,其中《方世玉续集》在香港仅仅放映28天取得三千零六十六万票房。接着又拍摄了《太极张三丰》《新少林五祖》等。
1993年,开拍《精武英雄》,此片成为世界功夫电影史上的一座里程碑式作品,超越前作并达到难以企及的高度。在全世界成为公认的功夫片教科书。李连杰的武打技术被美国称为“好莱坞动作美学的标准”。
1993年,受邀主演电影《重案组》,在剧照、演员、造型都已确定的情况下,由于某种原因,男主角李连杰放弃出演而后改由成龙主演。
1994年,拍摄《中南海保镖》《给爸爸的信》《鼠胆龙威》等影片,均取得出色成绩。值得一提的是《鼠胆龙威》带有强烈的个人偏见,此片真正导演是刚拍完《重案组》的黄志强,当时和成龙闹了严重的分歧意见。《鼠胆龙威》片中龙威是色情狂加窝囊废,屡屡被打的跪地求饶。而龙威父亲的行头也和成龙的父亲一模一样,片子请来了当时唯一能和成龙并驾齐驱的动作明星李连杰作为龙威的衬托。导演对成龙极尽挖苦讽刺之能。后来成龙大为恼火,并特地让自己的专职替身在公众前亮相,以澄清此事。
1996年,开拍《冒险王》后,与徐克时隔多年再度合作《黑侠》,引起国际片商注意。几年之后《黑侠》在全球市场热销,并成为动作片的黑色经典。
1998年,李连杰的FANS《黑客帝国》的导演华高韦斯基兄弟和袁和平一起把李连杰推荐给《轰天炮4》剧组。李连杰奔赴好莱坞拍摄《轰天炮4》,其中拍摄过程中,导演将一部分动作戏亲自交给李连杰做导演。鉴于出色的表现,最后导演和剧组方面决定让李连杰参与电影部分片断的评选。此片公映后,李连杰在美国立刻取得巨大轰动效果。在影片公映后仅仅靠三场戏,一句英文对白得到美国观众对他神话般功夫的疯狂尖叫。当时的美国媒体说道:“JET LI五分钟内技惊四座,一袭黑衣出场的更是带几分神秘感,符合西方人对东方的印象。”《轰天炮4》美国首映,登顶票房冠军。
1999年,美国华纳电影公司力挺李连杰主演了《致命罗密欧》,李连杰借此机会把老搭档元奎推荐至华纳旗下。在洛杉矶首映式上,李安、杨紫琼、华纳公司官员、大批记者和众多明星赶来捧场。让人意外的是,在首映式上,华纳安排了先出中文字幕,再出英文字幕,这样的待遇从来未曾有过。李连杰所受到的殊荣也在首映式上得到观众如雷般的掌声,当时美国媒体报道:“此事体现了美国对李连杰的尊重和重视。”此片以小投资大获全胜,一扫《黑客帝国》余威,华纳老总腰包大赚,把李连杰视如宝贝。美国媒体在《致死罗密欧》上映期间,刊发了一期专题报道,回顾亚裔男星在美国影坛的“形象史”,认为李连杰不仅为亚裔男子树立了全新形象,还成为许多美国人心目中的英雄。
2000年3月20日,《致命罗密欧》美国首映,获得票房亚军。在李连杰搏击影坛的时候,利智在上海浦东购地25公顷,做房地产,成为亿万富姐。
1999年9月19日,李连杰兑现十年承诺,在洛杉矶迎娶利智。
2000年两部片子同时找到李连杰《黑客帝国2、3》《龙之吻》,由于《黑客帝国2、3》李连杰要求的1300万美元片酬没有得到答应,而于2000年11月拒绝了《黑客帝国2、3》的邀请,接拍吕克·贝松的《龙之吻》。《龙之吻》成本不大,投资2500万美元,但是还是给李连杰在西方第二部主演的这个片子开出了950万美元的片酬外加提成。放映后该片在欧美取得巨大成功。国际知名的法国大导演吕克·贝松更对李连杰宠爱有加。《龙之吻》宣传时,李连杰竟对青少年宣传不要看此片,有些暴力。这个举动让西方国家各界一致称赞。