撒贝宁生活照
北大是自由、宽松的。热爱艺术的小撒在北大如鱼得水。他的专业是经济法。在他看来,律师既能改变别人的命运、又有渊博的学识和表演的空间,还能满足表达和说服的欲望,很符合他对职业的想象。
1997年夏末,中央电视台《今日说法》栏目开始筹备,到北大法学院招主持人,老师推荐了小撒。当时他正在香山排演话剧《保尔·柯察金》,呼机在山里收不到信号,只能面试其他的同学,走时栏目组留下了联系电话。一个星期后,撒贝宁回来了,但面试已经结束。一连几天撒贝宁都在琢磨到底要不要打这个电话。没想到,这个在学校公用电话亭里用饭票给栏目打的电话改变了他的命运。
当时接电话的是北京大学校友钱蔚,她让小撒马上去试镜。小撒穿上借来的一套肥大的蓝西装,打了条红领带,急急忙忙地去了,像个傻女婿。那时撒贝宁总在外面打球,晒得又黑又瘦,像个猴子似的。在演播室里,撒贝宁结结巴巴背了一段有关“企业破产”的毕业论文。编导急了:“停!停!这是招主持人,不是让你背论文来了。”然后,递给他一张报纸,“随便找一段,谈谈自己的想法。”于是,撒贝宁就“美国一男孩因黑客被抓”一事,联想到北京大学的一个“邮件事件”说了一通。两天后,接到了“尽早加入节目运作”的电话。
但事情并没有想象的顺利。不少人认为,把一个日播栏目交给一个没有任何电视从业经验、没有接受过正规播音主持训练的22岁大学生,风险太大。当时栏目内部在小撒的去留问题上有两种不同意见;一是先作为记者留下来,慢慢培养;二是觉得镜头感不错,有可塑的潜力。当时正值小撒研究生第一学年,学业压力很大,每一天对他来说都是煎熬:是坚持还是放弃?甚至常常失眠。每天一早从学校赶到中央台,在演播室里从早上8点录到晚上9点,录完节目,回到学校,人就成了一摊烂泥。即便发着高烧他也咬牙扛着,觉得自己代表着北大法学院,不能辜负大家的期望。正是年轻人不服输的那股劲支撑着他熬过了那段艰难的日子。
1999年1月,22岁、一脸书生气的小撒和开创了中国法制节目新形态的《今日说法》一同走入了观众的视野,同样的清新、同样的亲切、同样的独特。
23岁:“荣事达”杯全国电视主持人大赛冠军
小撒是在自己主持的《今日说法》后的广告中得知荣事达电视主持人大赛的。大赛主题是选拔新的电视主持人,探讨新的主持人理念,这让小撒有了跃跃欲试的冲动。但又很矛盾。一方面觉得自己是个新人,需要有个证明自己的机会;一方面又想到自己已经是《今日说法》的主持人,如果拿不到名次很丢面子。所以一直躲着没报名。直到同事捎话说,主任强调一定要你去参加这次大赛。小撒说自己就像被人踹了一脚,心里却很感激,终于有人帮自己作了决定,这或许是一生中最重要的决定。
他最终夺冠,几乎一夜成名。那个《今日说法》里的书生成了明星,几乎没有人不认识他。