IU原名李智恩,生于1993年。艺名“IU”的由来:I是指IU自己,U是指观众。把I和U并在一起,IU希望自己和观众永远在一起,也希望自己的歌声能使听歌的人产生共鸣。也指I Love you。
2008年,IU推出首张专辑《Lost And Found》,在当时以15岁的少女身份为主要特色,除了获得众多实力派音乐人的支持外,她本身的歌唱实力也是一大卖点。但出道专辑给人的感觉过于沉重,并没有取得较好成绩,所幸是其经纪公司loen不离不弃,更在数月后为她发行了第一张正规专辑《Growing Up》。主打歌《boo》可爱的风格让她迅速获得了欢迎。
2010年,IU的演艺事业迎来了高峰时期,推出的歌曲《好日子》和《唠叨》在各大排行榜上数周占据前几位,同时这两首歌也让她成为歌谣节目中的常胜将军,还获得了金唱片大赏以及首尔歌谣大赏。