□晨报记者 言莹
上午11时，在上海芭蕾舞团训练房，吴虎生身着T恤，刚结束基本功训练，浑身冒着汗。就是这样一个腼腆、彬彬有礼的大男孩，一到舞台上，便成了优美、典雅的芭蕾舞王子，迸发出强劲生命力。
1985年出生的吴虎生，10岁参加芭蕾业余班，从此与芭蕾结下不解之缘。在专业道路上，他从上海舞蹈学校到上海芭蕾舞团，从群舞演员到“当家小生”。2007年，22岁的他夺得美国纽约国际芭蕾舞比赛男子组第一名，名声大噪。面对国外名团伸出的橄榄枝，他一一谢绝，决定留在上海，“他们缺少男舞者，上海芭蕾舞团也缺，我想，我的舞团更需要我。”
获奖后依旧选择留在上海
2007年，因为获得纽约国际芭蕾舞比赛男子组第一名，吴虎生成了大众关注的焦点。从机场出来，带队参赛的上海芭蕾舞团团长辛丽丽十分激动，“你知道吗？参加比赛的19个国家选手，技巧都无可挑剔，小虎（吴虎生）胜在气质。”一旁的吴虎生也底气十足：“还有一个很重要因素，进入上海芭蕾舞团4年，我已经在5部舞剧里担任主角，很少有同龄选手能和我相比。”
对于获奖，吴虎生很感谢舞团对他的培养和支持。在这场比赛中，吴虎生还获得了依戈·尤斯科维奇评委会特别奖。该奖项以美国芭蕾舞剧院（ABT）首席演员命名，获奖者可在这支世界著名舞团担任主要演员，这是全世界舞者都渴望的。走下领奖台，辛丽丽问他想不想留下，吴虎生只回答了一句“你放心吧！”
对于自己的选择，他这样解释——我要回来继续为舞团服务，如果得了一个奖就远走高飞，这是忘恩负义。我是舞校最后一届公费生，是国家培养的人才，上海芭蕾舞团对我倾注了大量心血，我想继续为舞团服务，希望载誉归来的自己能成为载体，让全世界看到上海芭蕾舞团。
回到上海后，美国芭蕾舞剧院还没有放弃“挖走”吴虎生的念头。半年之后，在该舞团供职的上海籍女演员回沪时，向吴虎生转交了一个大信封，里面是美国芭蕾舞剧院的合同，希望他好好考虑。吴虎生并未拆封，直接交给了上海芭蕾舞团。两年过后，他问辛丽丽：“里面是合同吗？”辛丽丽说：“信封上写着你的名字，你不拆，我们怎么能拆？”
突破自我，苦练现代芭蕾
近年来，上海芭蕾舞团邀请外籍编导陆续创排了《简·爱》等现代芭蕾作品。作为首席演员的吴虎生，从小学习古典芭蕾，一时半会儿要转变过来，不是靠天赋就能完成的。他直言，《简·爱》 是他遇到困难最多的一部舞剧。
2年前，该剧的编导帕特里克来沪。排练初期，强度高密度大，吴虎生和舞者们花了很多力气，跳完累得趴在地上，还是无法让导演满意。吴虎生说当时情绪很低落，一直在努力，却反复被否定。
那段时间，吴虎生每天提早来到练功房，排练未开始，凭着内心感悟先走一遍动作，再认真体验与角色要求的差距。这种“笨鸟先飞”精神也感染着团里的演员。在大家的努力下，《简·爱》首演成功。
《简·爱》在短短2年里，已经在国内外举行了数十场演出，尤其在伦敦演出的大幕即将落下时，帕特里克上台情不自禁面向谢幕的演员跪地感谢，他说：“舞台上的吴虎生，就是我心目中的罗切斯特（《简·爱》中男主人公）。”
如今，吴虎生不仅是《天鹅湖》中温柔俊朗的古典芭蕾王子，也是《孤独的迷宫》 里精神失常的舞蹈之神尼金斯基，还可以是《白毛女》里正气凛然的大春……11年里，他演了10多部剧，塑造了一个又一个经典形象。