总而言,在琼瑶的爱情王国,爱情是女性自我并赋与活力的源头。没有爱情,女性的自我就会凋零。在这情况下,琼瑶的女性形象无可避免的显得被动和消极。事实上,在五四时代“爱情”这个概念是公众性的意识形态,主要是对中国父权制度的反叛,但在琼瑶的言情小说里则完全属于私人领域,对爱情的描述也纯由女性的立场出发,这亦是被李敖等人批评为女主角面目苍白的理由;然而,这样一个梦幻世界推到了极致也有其意识形态上的助力,逆转了父权家庭中尊卑阶层的权利和义务关系,使拥有资源及力量的父母或男性,在感情的道德上召唤下,对一无所有的子女,特别是女性全心全意的奉献。这亦是言情小说的精神所在。
琼瑶著作偏好以历史背景取材,尤其是清朝宫廷贵族为故事背景,又喜好代入自身早年经历为人物原型,典型如介入他人婚姻的第三者女性,并且以婚外情女性较受同情、较匹配男主角、甚至最后若非取代男主角元配,就是自杀殉情为主要情节。一般认为,琼瑶作品有历史背景,但是并不注重历史根据(比如说清朝皇帝的亲生皇子娶汉族女子为正妻,但清朝皇族宗室的正妻必须为八旗女子),并且缺乏人物呈现、情节布局等等的原创性。书中人物不论男女的极端情绪化,人物及情节与现实的严重脱节,也是被诟病的原因。她的作品受欢迎的理由,当在于故事性及娱乐性较高。