新华社上午电 在飞行了漫长的9年时间后，美国“新视野”号探测器于北京时间7日从休眠中醒来，开始为明年的首次近距离探访冥王星做准备。
来自美国航天局的消息说，美国约翰斯·霍普金斯大学的应用物理实验室于美国东部时间6日深夜（北京时间7日中午）证实，按照预先设计的电脑程序，“新视野”号已从休眠转为苏醒状态。此时，“新视野”号距离冥王星约有2.6亿公里，但距地球已超过46.6亿公里，这意味着该探测器发送的信号要“走”上4小时26分才能传回地球。
来自美国西南研究所的该探测器项目首席科学家阿兰·斯特恩在一份声明中说：“这是一次分水岭事件，标志着‘新视野’号穿过了一片广阔的宇宙空间，也标志着此行的主要目的、2015年探索冥王星及其许多卫星的活动开始了。”
“新视野”号探测器于2006年1月升空，途中累计休眠1873天，相当于飞行时间的三分之二，以便节约电力消耗，同时减少系统故障风险。但美国航天局少则一个月，多则半年时间，就会把它叫醒一次。此次叫醒程序于美国东部时间6日下午（北京时间7日凌晨）启动。大约90分钟后，“新视野”号开始向地球报告它的状态。
在接下来的数周，“新视野”号地面团队将全面检查这颗探测器，测试飞越冥王星时需用的各种电脑程序，以确保各种系统和科学仪器正常工作。