在2004和2005年“福布斯中国名人榜”中连续两年高居第二位(女星中第一位)。[16] 除接拍大片外,章子怡也出演了娄烨导演的《紫蝴蝶》以及侯咏导演的《茉莉花开》等文艺类型电影。[17-18]
2005年,分别凭借《十面埋伏》摘得华表奖优秀女演员和《茉莉花开》的金鸡奖最佳女演员奖。[19-20] 2月1日,章子怡作为颁奖嘉宾出席第77届奥斯卡颁奖礼。[21-23] 3月,凭借主演王家卫导演的电影《2046》夺得香港电影金像奖最佳女主角奖[24] 。
2006年,凭借在《艺伎回忆录》中的表演,获得美国电影金球奖最佳女主角提名。[25] 同年章子怡担任戛纳国际电影节的评委之一,并再次担任第78届美国奥斯卡金像奖颁奖嘉宾,颁发最佳剪辑奖。[26] 同年,接拍冯小刚的首部古装大片《夜宴》,
在电影中饰演婉后。[27]
2006年8月,章子怡出席威尼斯国际电影节,电影节主席Marc Muller向章子怡行跪拜礼,称其为“电影女皇”[28] 。截止2006年,章子怡分别于2002、 2005(2005年登上美国版、加拿大版、亚洲版三版封面)四次登上美国《时代周刊》封面并入选“影响世界的一百人”,[29] 《时代周刊》称章子怡是中国送给好莱坞的礼物。法国《Le Point》杂志称章子怡已成为外国媒体眼中的中国的代名词。
2007年,章子怡通过“优才”计划 获得香港居民身份,[30] 并为好莱坞动画大片《忍者神龟》中的反面角色卡拉(“鬼脚忍者”的头领)配音。[31]
2008年,仍将工作重心放在国内的章子怡,参与拍摄了陈凯歌导演的《梅兰芳》,扮演梨园名人孟小冬。[32] 成功塑造了一代冬皇孟小冬,并拿下了人生的第二个华表奖优秀女演员奖。[33]