电影《摇滚青年》开启了马羚的演艺生涯,之后她相继出演了《女模特风波》、《边走边唱》、《高朋满座》、《热线电话》、《与你同住》、《激情警探》、《天生胆小》、《胡同里的爱情小说》、《爱你没商量》等一大批电影电视剧。在20多年的表演生涯里,马羚先后多次获得中国电影百花奖及中国电影金鸡奖最佳女演员提名,据统计,她目前已经创下国内演员中获得“金鸡”、“百花”最佳女演员提名最多的记录。多才多艺的马羚1997年还出版了长篇小说《签约季节》。
马羚
对于自己的演艺事业,马羚有着清醒的认识,她说:“表演是我的职业,能获奖是意外之喜,能获得提名奖我已经很满足了,这也是对我表演的一种肯定。多年来,我在演戏上不挑不拣、不争不抢,赶上什么角色就演什么,也没什么经营规划,完全是随遇而安。我始终以一种补漏的心态来面对我的演员事业,补漏让我不变应万变。当然,由于我的性格原因,有时候很被动,因此也错过了很多不错的作品。若说主动,大概只有一次,那就是出演武侠电视连续剧《鹿鼎记》中的韦春花。《鹿鼎记》开拍之初,张纪中原本是找我出演皇太后一角。后来有一天,我在电视里看见一位很有名的女演员接受采访时,说自己的形象和气质直适合演清纯玉女,不适合演妓女或泼妇一类的角色。我听后觉得非常受刺激,非常不同意她的说法。演员只是你的职业,没有不能演的角色,只有不肯演的角色。演员应该把表演放第一位,而不应把形象放第一位。这件事也给了我启发,演员就不该被类型化,于是我连夜打电话给张纪中,要求出演妓女韦春花。在我看来,韦春花首先是一个女人、一个母亲,她的职业都是外在的。我就是本着这个理念演艺了韦春花。《鹿鼎记》播出后,有一次我在超市买东西,一个大妈认出了我,一把拉住我的胳膊就说,你是马羚吧,我以前可讨厌你演过的谁谁谁了,但是自从看过你现在这部《鹿鼎记》,我可喜欢你了,你把韦春花演活了。我觉得这句话比获任何奖都让我高兴。”
多年来,马羚从未因为是配角或是小角色而对工作减少一丝一毫的热情。在演戏上总是不用任何表演技巧,不是因为她不想用,而是她不会,所以很多与马羚合作过的导演都戏称她“傻”,在每一个角色中,笑是真的快乐,而哭也是真的痛苦,也许正是因为她的这种真情,才打动了那么多观众的心吧!
演而优则导,怀着从幕前走向幕后的心愿,2001年,马羚拿出多年的积蓄成立了马羚文化艺术有限公司海。2002年,马羚第一次做制片人,投资并主演了电视连续剧《给点阳光就灿烂》。“不当家不知柴米贵,创业初始我就遇到了困难,当然是与钱有关了。拍戏的时候,财政赤字当头,压力很大。为了控制成本,自己能做的就不雇人,我甚至没有秘书,一些文案都是我自己做的。我的生活也变得非常节俭。拍戏的时候,我常常是几个面包就解决了……”这就是舞台背后的马羚。