第1集
一声锣响,开县院试初试揭榜。刘文炳、刘伯承父子榜上有名。不料被人污告其为吹鼓手世家,违反大清律法。复试,父子两人被打出考场。父子两人回家,找来私塾先生任贤书商议,用银两作了了结。刘伯承失望,逃学至采石场做苦力,刘文炳找回,一通唾骂。任贤书决定关闭私塾,建议刘文炳将刘伯承送往开县高等小学就读。科举制度废除,任贤书却辞行回老家,临走将自己过往参加过太平军经历和盘托出,予大刀赠送刘伯承。开县红灯军起义。同学们纷纷涌出看热闹,被校长堵住。富家子弟康鹏程当着众师生的面高呼进步口号,引刘伯承刮目相看。刘伯承在校园练拳时与康鹏程相遇,甚是投机。两人翻墙去城里看红灯军与清军打仗,却发现红灯军已大败,街上尸横遍野,清兵正在屠杀无辜群众。刘伯承激奋手书对联一幅,悬挂学校大楼,声援革命。刘文炳来学校看望刘伯承。知子学业优异,刘文炳欣喜,临走赠予祖传端砚,勉儿。刘伯承在夔府官立中学就读即将毕业,康鹏程建议同赴重庆师范就读。刘伯承回家征求父亲意见,发现其父过逝。家道中落,日子艰难。母周寅香无奈,决定将小弟明良、小妹明珍送人,被刘伯承止住。刘伯承终止学业,重做苦力。矿主拖欠工钱,刘伯承率工友罢工,与打手们斗成一团。周寅香责怪儿子不该如此冲动。康鹏程找上门来,带来宣统皇帝下野消息。获知革命运动风起云涌,刘伯承盟誓救民于水火,参加新军。
第2集
重庆将校学堂靶场,刘伯承五发子弹命中49环,受到前来督查教务的蜀军总司令兼第五师师长的熊克武赏识。刘伯承评为优等生。同学陈子鱼、康鹏程要求他掏钱请王教官吃饭。但刘伯承早已将津贴及奖金寄予母亲,相当为难,只好找康鹏程借钱,结帐时发现,王教官偷偷买单。袁世凯窃取革命果实,熊克武响应孙中山号召讨伐四川军阀胡景伊。寒山坡战场,时任排长的刘伯承挥着大刀发起冲锋,半途中发现,身后只有一名士兵跟上,撤退。刘伯承对军官怯战、士兵怕死的现象相当不满,找连长蒲剑鸣论理,反遭呵斥。刘伯承决定与二排长康鹏程联手对敌,拿下寒坡场。第二天,战斗打响,刘伯承、康鹏程发起猛攻。蒲剑鸣误以为刘、康被歼,临阵脱逃找营长李遐章求援。李决定亲自出马。突然接到报告,刘伯承、康鹏程拿下寒坡场,押着俘虏得胜回营。李遐章当即将蒲剑鸣正法,任命刘伯承为一连连长,康鹏程为副连长。是夜,寒坡场突遭敌偷袭,失守。刘伯承向李遐章献计,放弃寒坡场,绕敌后攻打泸州。熊克武对刘伯承建议甚为欣赏。刘伯承、康鹏程兵发泸州。战斗打响之际,突接消息,敌军四路围攻重庆,熊克武仓惶出逃,部队解散。刘伯承决定收集旧部,上山打游击。护国战争爆发。刘伯承在川东成立了护国军第四支队,打击北洋军后方,声誉雀起。东山再起的熊克武派心腹王维纲出任支队长,刘伯承任参谋长。四支队攻克长寿未果,刘伯承决定攻打丰都,斩断长江交通。丰都城下,三营长康鹏程自告奋勇入城侦察,从叶惠予口中得知城内只有一个营,将情报送出。是夜,刘伯承发起攻击,遭敌顽强抵抗。原来敌人不止一个营,而是两个团。康鹏程获知情报有误,赶忙去与刘伯承会合。不料,刘伯承冲锋时中弹,脑上连中两枪,一枪将右眼击穿。深夜,倒在血泊中的刘伯承醒来,被打更老人救走。