吴彦祖,祖籍上海,在加州成长,演员、模特。吴彦祖在加州奥克兰海德劳斯莱斯学校上学,后来又进入美国俄勒冈大学攻读建筑系,1993年首次得到建筑副修奖学金。1994年,赢得California Martial Art Competitions的亚军,并在美国西岸被排名第二位。他成立了俄勒冈大学中国武术学会,并成为第一任教练,收了二十几个徒弟,一共教了五年。同年,随师父到北京什刹海武校参加集训,获得了北京国际武术比赛长拳组第五名,太极拳组第六名。
1997年回到香港,开始电影及模特儿工作。1998年,吴彦祖接拍第一部电影《美少年之恋》,由杨凡导演一部同性恋电影。2004年,与成龙主演了《新警察故事》,并获得了金马奖演员类奖项“第41届金马奖最佳男配角”。2007年凭电影《四大天王》,于第26届香港电影金像奖中夺得新晋导演奖。2010年4月6日,吴彦祖与相恋8年的女友Lisa S在南非举行婚礼,结为夫妻。