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马可·波罗(资料图)
作为中世纪久负盛名的旅行家,马可·波罗(Marco Polo)长期以来都是学术界关注的焦点。近年来,对马可·波罗来华真实性、行程路线等重要问题的探讨不断深入。1995年,英国学者吴芳思(Frances Wood)出版了《马可·波罗到过中国吗?》(Did Marco Polo Go To China),集此前怀疑与否定论者之大成,在学术界掀起了不小的波澜。有趣的是,大约十年之后,德国学者沃格尔(又名“博汉思”,Hans Ulrich Vogel)出版了新作《马可·波罗在中国--来自货币、食盐和税收方面的新证据》(Marco Polo Was in China: New Evidence from Currencies, Salts and Revenues),与前书正遥相对应。
在导言部分,作者首先介绍了全书的内容、结构和研究方法。第二章探讨了马可·波罗记述的元代纸币的状况。第三章介绍了云南和东南亚地区贝币的流通,马可·波罗对当地习俗的描述准确而独特。书中用第四、五、六这三个章节探讨了《马可·波罗行纪》中食盐在元代的管理、生产、运输、消费和使用的情况。第七章介绍了马可·波罗对元帝国行政地理结构的准确描述。第八章总结。结合各类事实,作者自信地表示:马可·波罗确实到过中国。