崔永元坦言，早在1981年，当时参加高考的小崔首次面对人生压力，睡眠障碍开始困扰他。到央视做《实话实说》以后，随着节目收视率越来越高，小崔也就越来越睡不着。“每天看着天亮，最熟悉的是各电视台的夜间节目。”
2001年，沉重的工作精神压力，导致崔永元已经从睡眠障碍发展到严重的精神抑郁症，而过多服用镇静类药物后，他的身体已经产生抗体。后来，小崔离开了实话实说栏目。后来崔永元曾在接受电视栏目专访时，自曝得重度抑郁症时，每天都在想着自杀。
2015年5月，崔永元自曝自己至今仍无法正常睡眠。他说这是他家族的遗传病，他的姥姥睡不着觉，妈妈睡不着，他自己睡不着，现在甚至他的女儿也睡不着。