上赛季，作为主教练兼总经理的李秋平带领着连续两个赛季垫底的青岛男篮一路过关斩将，历史性地闯进了半决赛。这也让球迷对于李秋平前往新疆执教一支已经有夺冠潜质的男篮充满信心。
而李秋平自己对于即将开始的3年新疆执教生涯也已经有了初步的计划。“球队的事必须要像上赛季我在青岛一样，他们(新疆俱乐部)也答应了，球队全部听我的。”李秋平在接受媒体采访时说道，“这个队是很有希望拿冠军的，我感觉最晚两年时间应该拿到总冠军。”
当然，李秋平设下这样的目标并不是空穴来风，他自己也很明白现在新疆队的情况。“现在那边大部分球员都不在，刘炜、周琦、马坎在国家队，西热力江在养伤，刘书楠也是月底回来。留下来的主力包括苏伟、曹飞、俞长栋，所以现在去练其实就是在做无用功。”
不过，姚明就是李秋平一手带出来的球员，而这次到了新疆，周琦无疑会成为“小诸葛”的重点培养对象。“周琦也有很大的提升空间，中国人在NBA的优势在于身高，灵活性也有点优势。”在李秋平看来，周琦还应该先在CBA经受锻炼，再去NBA发展，“周琦现在太瘦了，去了是没法和那边的球员对抗的。”