其实对于大部分内地人来讲,观众们认识苑琼丹都是从周星驰电影《唐伯虎点秋香》中的“石榴姐”一角开始。从角色塑造来讲,片中相比“秋香”的美,“石榴姐”应该是“丑”的,但苑琼丹用极具夸张的搞笑手法让本该是陪衬的“石榴姐”闪闪发光。这连苑琼丹本人都没想到。提及那段拍摄经历,苑琼丹回忆道,“演那部戏,我只记得我很紧张。那时候巩俐已经是非常大的大腕,所以面对这么多的大腕想把事情做好是很难的一件事。根本没空想别的。我每天只想着把这部戏演好。记得有一场戏要开拍前,我还偷偷跑到别的房间练习怎么做会比较好。所以没有享受什么过程。”
尽管如此,“石榴姐”还是红了二十一年,在剧中甚至比巩俐还抢镜。这也奠定了苑琼丹的喜剧路线。“有很多人找我演戏时,我跟他们沟通该怎么演。谁知他们都说,‘苑琼丹,你能不能用你以前演戏的方式演这个戏。’我明白,因为你是这种人物走向,很多导演和制片人才找你。所以他们不希望我有所改变。不过没有多少像我这样的演员,也是好事。而且对我来讲,像刚才说的韩国导演的事,我就觉得,反正我也没拍过现代戏的石榴姐,那我就拍一个给你。”