1983年,苏芮首张国语专辑“搭错车”推出是她演唱生涯的一次转折。这张专辑体现了故事与音乐互为附注的完美结合,在当时靡靡小调盛行的台湾流行乐坛几乎具有划时代的意义。这种反叛精神的背后凝结了新一代台湾流行音乐人(包括罗大佑、梁弘志和李寿全等人)的心血付出。可以讲,如果没有苏芮,邓丽君的歌曲会延长流行至少十年。 苏芮的演唱可谓是厚积簿发,她的嗓音时而高亢嘹亮,时而婉转低沉,极为到位地将歌曲中的情绪表达出来,让听者不由自主地随着歌声的起伏而感动,也使得在歌坛沉浸了十多年的苏芮终于大器晚成,更使得台湾流行音乐进入了一个个性化的时代。同时,她的黑衣摇滚造型也引领了黑色在华人时尚界的流行。
她的歌声具有特有的韧劲,加上其宽广的音域,造成一种强烈沧桑感,给人以极其深刻的印象。这种忧郁的本质与蓝调音乐一脉相承,在中文歌曲领域,苏芮蓝调摇滚的演绎风格至今无人能够超出。