但是余红和周伟以及影片中他们的朋友、敌人-,不是普通的大学学生。或者这么说,他们的大学生活有个非同寻常的背景。于红1988年来到北京,她的大学的第一年从感情和性的混乱开始,结束于那场动荡的社会事件。[2]
2006年5月8日,《颐和园》传出未通过电影局审查的消息。导演娄烨助手十分愤怒地表示这个消息100%是假的,因为《颐和园》的后期还没有做好,怎么会去送审?并说娄烨正在紧张制作《颐和园》的后期,计划在5月10日左右送去审查。送电影局接受审查的电影,必须是制作完成的电影,剧组连声音都没有做好,怎么去审查?而且,那个新闻说我们是7日去送审的,5月7日电影局还在放假,怎么审查呢?制片人方励也驳斥了“《颐和园》未通过审查”的传闻,不过他承认时间的确已经不饶人了。[14]