林海峰是电台唱片骑师林姗姗之弟、艺人林晓峰的兄长。 童年时曾居于尖沙咀天文台道及观塘月华街,后来迁至大坑励德邨,现居于浅水湾;武侠影星狄龙则是其舅父。他早年在圣德勒撒小学(St.Teresa's Primary School)及圣若瑟书院(St.Joseph's College)毕业,后到明爱白英奇专业学校修读设计,并认识葛民辉和夏永康。林、葛早年曾在Esprit任橱窗设计。1988年,二人跟随林姗姗加入商业电台,并组成组合软硬天师,林海峰为“硬天师”,并一直在叱咤903主持过多个受欢迎电台节目。
林海峰是香港潮流界的代表人物之一,有不少追随者。他曾跟夏永康合组设计公司shya-la-la及于铜锣湾白沙道开设时装店Wrap::Woof。与多位香港及日本设计师份属好友。又与香港时装零售集团I.T合作。他曾执导电影《天空小说》和《废话小说》,亦曾于在多部电影演出。林海峰亦是歌手一名,早在软硬天师时代已推出过唱片,后常为自己的歌曲填词成为唱作人,而其唱片包装亦甚有特色。此外,一直有参与一些电视与电台广告配音工作。亦曾为一些歌手作大碟创作总监,他的设计作品更在海外得不少奖项,但亦同时被行内人批评其设计有抄袭之嫌。
1997年,王家卫跟日本合作力捧了3个新导演,其中两个就是葛民辉和林海峰,还有一个是日本导演。葛民辉用了两年时间完成《初缠恋后的二人世界》,“本来王家卫打算让林海峰导演的戏第一个开镜,但林海峰一直在钻研剧本,就变成了我先开拍,之后因经济差,电影公司不肯再投资,林海峰和日本导演的戏便开不成。“相信这就是令林海峰沮丧的原因。