1981年,20岁的刘德华顺利考进第10期无线电视艺员训练班,1982年以甲级优异成绩毕业后任无线电视台演员在“香港电台电视部”制作电视单元剧《香港香港》《江湖再见》里任主角首次演出并获美国电视节电视剧特别奖。后来刘德华在周润发主演的《鳄鱼潭》里演一个杀手,并且获得周润发的鼓励。1982年,他出演了许鞍华指导的影片《投奔怒海》,从此走上了演艺之路。1983年受TVB力捧,与黄日华、梁朝伟、苗侨伟和汤镇业组成“无线五虎将”,出演了《神雕侠侣》、《鹿鼎记》等多部受欢迎的TVB剧集;1984年,拍完《神雕侠侣》后因不愿续5年的合约遭雪藏长达40天。1985年,还在被公司雪藏期间的刘德华,电视剧拍得也少85年只有《香港八五》、《鼓舞》、《皇上保重》《杨将》等电视剧上映,此时的刘德华正向歌坛和影坛大力发展。1986年,在邵逸夫主席的出面调解下,双方摒弃嫌,握手言和,签下新合约。长达400天的雪藏事件是他出道以来遭受的最大打击。1988年跟邵美琪出演《天狼劫》后正式全身投入影坛刘德华于1985年进军乐坛,第一张专辑是《只知道此刻爱你》,未获得很大回响。他第一首成功流行的歌曲是1987年发行的《情感的禁区》中的同名主打歌。1990年,他推出的华语专辑《如果你是我的传说》在东南亚的销售量达150万张。