2009年霍思燕与钟汉良、何晟铭、孙菲菲、邓萃雯主演的民国武侠情感剧《玫瑰江湖》于春节期间在广州电视台播出,霍思燕饰演女一号君绮罗,这是霍思燕首次担纲出演了一个“大女人”类型的角色;同年继《贫民张大嘴的幸福生活》之后,霍思燕再次出演百姓题材,与冯绍峰主演的现代电视剧《夫妻一场》播出,霍思燕饰演女主角宁小燕,这也是霍思燕首次饰演妈妈。
2010年霍思燕、李晨主演的都市情感剧《孽缘》播出,收视超过《三国》、《杨贵妃秘史》等,以2.64的收视率和5.31的市场份额成为2010年上半年全国收视冠军,霍思燕饰演的女主角汪海灵在遭遇性侵犯和友人背叛、父母辞世等一系列打击后,在生活中重拾勇气,获取新生,因而霍思燕被称为“坚强女性代言人”。