1980年,在影片《今夜星光灿烂》中扮演男主角何战云,该片荣获文汇电影奖。在神话故事片《孔雀公主》中饰演傣族王子,一改过去的“兵”味,把这个古老的傣族爱情传说演绎得如诗如幻,该片获得首届马尼拉国际电影节特别奖。
1983年,唐国强又先后参加了故事片《路漫漫》、《四渡赤水》的拍摄,这两部影片均获得了政府奖,《四渡赤水》还荣获“金鸡特别奖”,他还毛遂自荐扮演电影《高山下的花环》的男主角赵蒙生,这是他认为自己从影以来扮演难度较
大、内心复杂的人物,而且是全片中最出力不讨好的角色,可是他成功了。在该年度的百花奖最佳男主角评选中,他的得票居第二位,《高山下的花环》也成了他表演生涯中的一个新起点。
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1984年,唐国强加入中国共产党,1985年被选为全国青联委员、中国电影表演学会常务理事,同年考入北京电影学院干部专修班,担任班长,两年后以十项学科总分第一的优异成绩毕业,在他的毕业作品——话剧《赵氏孤儿》中扮演了年龄跨度30多年的主人公程婴,积累了一些人物塑造的经验,也为他以后扮演一些历史人物奠定了一定的基础。电视剧《三国演义》中饰演诸葛亮电视剧《三国演义》中饰演诸葛亮 (8张)1987年,应邀出演《共和国不会忘记》中钢厂厂长蓝雨蒙,该片荣获年度政府奖,百花奖。1988年被评定为国家一级演员,93年晋升部队文艺6级,这期间拍摄了不少连续剧,有中国第三部室内剧《明天不是梦》、《冷血》、《“长征”号今夜起飞》等等。