在与毛宁几年的合作中,杨钰莹凭借《轻轻地告诉你》、《月亮船》等旋律优美的歌曲成为许多年轻人的偶像,那时大约是在1996年底。谁也没有想到,杨钰莹此 时已经有了隐退的打算。1996年底,杨钰莹不顾母亲的反对,悄悄退出了歌坛,开始了一段长达三年的鲜为人知的生活。关于杨钰莹的去向,很多人说与她一段刚刚开始的恋情有关。2002年,杨钰莹在节目《鲁豫有约》讲述了她与赖文峰的感情生活。直言与对方有过三年恋情,后来两人友好分手,没有眼泪,只有笑着祝福,更指对方是其第一个男朋友。面对种种失意与挫折,杨钰莹还是决意 继续在音乐的道路上走下去。这其间毛宁一直给杨钰莹进行开导,帮助她度过人生的低潮。
2011 年12月,毛宁和杨钰莹曾携手现身深圳卫视综艺节目《年代秀》,在合唱歌曲《在你生命中的每一天》时,两人甚至一度感慨落泪。早前,毛宁在微博上秀出和杨 钰莹当年的合影,试图造势。作为当年红极一时的“金童玉女”,毛宁一直频繁亮相,不仅在选秀节目上又献唱又点评,2011年还发行了新专辑,风格也颇为颠 覆。毛宁称有很多人希望他去游说杨钰莹复出,他也努力过,但后来他彻底放弃了,问及原因,他不愿多谈,只表示和杨钰莹还是“时常联系的好朋友”。
2012 年1月17日,曾经被称为“金童玉女”的毛宁和杨钰莹在湖南卫视春晚上露面,并合唱经典曲目《心雨》,随后杨钰莹还单独演唱了新歌《我在春天等你》。1月 17日21:27分,毛宁在微博上曝光了和杨钰莹在化妆间的合照,照片中毛宁穿着黑色演出西服,杨钰莹则穿着白色连衣裙,杨钰莹坐在毛宁腿上,显得亲密而默契,两人的容颜似乎并未留下太多时光印记。毛宁更在微博中表示“尽在不言”,似乎对二人重新合体演唱感慨良多。毛宁的微博发出后,网友亦反应热烈,很多 网友表示“时光在这两人脸上停住了”,感叹容颜不老。
2012 年4月25日,毛宁全新专辑《12种毛宁》在北京举办发布会。毛宁、杨钰莹现场亲昵异常,两人不仅紧紧拥抱,杨钰莹更是亲昵用手抚摸毛宁的脸,毛宁也情不 自禁亲吻了杨钰莹的额头。杨钰莹意外现身,为“老情人”打气。毛宁感动得眼眶湿润,杨钰莹一脸微笑:“你怎么又哭了啊?”两人手牵手合唱更是凸显默契,更 为大家合唱经典《心雨》。