话说弘道元年(公元683年),唐高宗驾崩,中宗接位。武则天以太后身分临朝称制,实则上是成了太上皇。翌年,唐朝开国功臣李勣之孙徐敬业起兵讨伐武则天。
近代女权主义兴起,影视界大拍武则天的故事。李丽华、潘迎紫、刘晓庆、宫雪花甚至杨梵都演过武则天,从电视版到三级都有。这些作品往往都为女主角辩护,大多数都把武则天的残酷斗争手段写成是「人在宫庭,身不由己」的「必要之恶」。
但这种解释其实是有偏差的。因为,中国宫庭斗争史上,斗到把自己刚出生的女儿杀死,斗到把对手变成「人肉三杯猪」的,真的没几个!如果真的「目的可以使手段变得正确」,那还有什么犯罪行为不可以被原谅?
事实上,武则天儘管有雄图霸业之心,最后证明还是春梦一场。她是「一代女皇」没错;但真的只有一代!因为她晚年即面临十分困扰的接班人问题。如果她把皇位再传给儿子中宗李显,那么江山还是回到家李家的手上。如果她要延续大周的国祚,把皇位传给武氏一族,那么在她过世之后,武氏的政权必然会被一班老臣和唐朝宗室联手推翻。
结果,在大臣建议之下,她重新立中宗为「接班人」(太子)。神龙元年(公元705年),武则天逝世,享年82岁。一代「女人我最大」的严厉统治,宣告结束。
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