据知情人士介绍,刘晓莉从小就喜欢舞蹈文艺,十几岁就进入武汉歌舞剧院学艺,后来便成为这里的舞蹈演员。刘晓莉年轻时比刘亦菲还漂亮,虽然她的身材没有刘亦菲高,但鼻子、嘴巴却比刘亦菲好看,是武汉歌舞界有名的美女。刘晓莉虽然今年已经四十七岁了,但看上去只有三十多岁,堪称“驻颜有术”。
熟悉刘晓莉的很多朋友都认为她女人味很浓,性格表面上很温和,对自己不喜欢的事物并不轻易表现出来,但柔中有刚,据知情人士透露:刘晓莉与爱人离异很大程度上是没有处理好与公公、婆婆的关系。离婚后,爷爷奶奶非常希望由他们和儿子抚养刘亦菲,但刘晓莉坚决不放弃抚养权,为此双方闹得有点僵。据说有一次歌舞剧院去同济医学院演出,刘亦菲的奶奶登台讲话,刘晓莉表情冷漠,视若无睹。