2011年8月拍摄电视剧《幸福三颗星》 ,剧中颖儿首次挑战后宫坏女人的角色;10月22日,由颖儿与刘恺威主演的电视剧《千山暮雪》于湖南卫视金鹰独播剧场首播,颖儿凭借童雪一角成名 ,获得搜狐冬季电视剧盛典最佳新人奖。并参演《甄嬛传》扮演夏冬春。2012年,青春励志偶像剧 《小菊的春天》播出,颖儿饰演女主角梁小菊,献唱片头曲《花语》,凭《小菊的春天》获得华鼎奖最佳新锐女演员奖。 主演的电影《疯狂的蠢贼》在全国上映,颖儿饰演刁蛮千金小姐王诗谊,电影上映首日北京四十余家影院的影厅上座率达九成以上,首周末票房也突破了千万; 3月拍摄电视剧《画皮之真爱无悔》,饰演一位女侠; 同年11月,同任达华、徐若瑄、袁弘联袂主演警匪片《制服》,她颠覆清纯女孩的形象,饰演一位干练利落的女警察;12月7日,与陈翔主演的微电影《爱情规划局》上映。 同年12月12日,在颖儿的生日会上,主持人李昕亮正式宣布颖儿签约新公司上海唐人。