小彩旗真名叫魏彩绮,小彩旗是她的艺名,1999年出生于云南大理。小彩旗的母亲是杨丽萍的妹妹,小彩旗1岁多时就被放在杨丽萍北京的家里慢慢长大。待在姨妈身边耳濡目染,小彩旗对民族舞十分喜爱。小彩旗回忆,自己从小就喜欢舞蹈:“姨妈在自己的房间里创作舞蹈,两岁的我会爬到楼梯上去,偷偷地看姨妈跳舞。”
小彩旗5岁起便跟随姨妈走南闯北,膝下无子的杨丽萍将她视同己出,大力栽培。2003年,由杨丽萍编导的大型原生态歌舞集《云南映象》开始公演,小彩旗扮演唱朝圣歌的小女孩。杨丽萍对小彩旗的表现很称赞:“这小姑娘是个跳舞的苗子,感觉太好了。”年纪虽小,小彩旗的思想却很成熟。她将在央视马年春晚连续旋转4个小时的新闻曝光后,有网友认为表演太残酷,为其担心,她却在微博淡定地回应:“其实对我是一种修行,转时的感觉就像打坐一样,很平静······谢谢上天给我这个天赋还有给我这个平台······能让我洗涤灵魂。”