自从1971年执导第一部影片《决斗》以来,斯皮尔伯格已导演过14部影片,其中的《大白鲨》、《外星人》、《紫色》、《太阳帝国》、《侏罗纪公园》、《谁陷害了兔子罗杰》等影片,都曾获得过奥斯卡奖提名或各种奖项,但是只有这部影片才使他第一次获得了奥斯卡最佳影片奖和最佳导演奖。《辛德勒的名单》不但拓宽了斯皮尔伯格的导演路子,更使人们看到了他作为电影导演的历史责任感和艺术良心,以及他驾驭电影语言的的非凡才能。
该片上映后,国际影评界盛赞这部影片是“一位充满人道主义精神的导演拍摄的一部洋溢着人道主义气息的电影”,这是对他的更高奖赏。