2008年参加SM Everysing Contest选拔凭借优越的唱功获得第二名,成功进入韩国S.M.Entertainment成为旗下练习生。2012年在SM官网公开的EXO出道倒计时100天的NO.11teaser中出现,成为EXO正式公开的第6位成员。
2012年1月25日,通过EXO官网公开舞蹈预告(XIUMIN & KAI)首次正式亮相;3月31日和4月1日,EXO分别在韩国首尔和中国北京举行出道Showcase;4月8日,在第十二届“音乐风云榜颁奖典礼”的舞台上,金珉锡作为表演嘉宾以EXO/EXO-M队内副主唱、副领舞身份展示初舞台,并正式出道;4月9日,EXO-M首张迷你专辑《MAMA》正式发行,仅一个月销售量突破10万张;同年11月凭借这张迷你专辑获得亚洲音乐盛典最佳亚洲新人团体奖。