在电影《建国大业》拍摄之前,总导演韩三平曾说,许晴是饰演宋庆龄的不二人选。在172位明星阵容中,许晴是最先被敲定的主演之一。影片公映后,许晴的表演受到肯定,她扮演的国母淡定中透着仁爱,端庄中怀着仁慈。有业内高层领导称,在所有饰演过宋庆龄的演员中,许晴是最特别的一个,别的演员都是在演那个时代,唯独许晴是进入了那个时代。几乎从不接受采访的许晴,破例接受媒体专访,对于频繁传出的出家、怀孕、被包养、加入日本籍,她都给予了有力的回击。在美国学习的许晴,被韩三平、黄建新的一声召唤毅然回国,以接近零片酬接演宋庆龄,她说,我们都是电影人,都希望能尽心、尽力、尽情地为祖国母亲过生日。记者:之前有三个剧本请你演宋庆龄,你却选择了这一个,是因为这是建国60周年的一部大戏?是很多明星不能错过的电影吗?许晴:之前没拍,是因为剧本写得不够丰满。当时韩导和黄导找我时,我还在美国上学。我确实犹豫过,因为那时的宋庆龄50多岁,我显然太年轻了。但韩导和黄导说,他们就想找一个气质好、气场好的演员,希望我能回来看一下剧本。我回来跟他们谈的时候,韩导说,这是祖国60华诞的一份献礼,做得好不好是水平,但只要参与了就是尽心、尽力、尽情。我们都是电影人,都希望能尽心、尽力、尽情地为母亲过生日,我想换任何人都会答应的。