在佟大为6岁那年,当警察的父亲在执行公务时,因车祸成了植物人。在他的记忆中,童年的快乐时光是如此短暂。爸爸出事之后,母亲每天在单位和医院之间往来,再也无心管孩子,佟大为和姐姐的生活一片愁云惨雾。小小的佟大为,只能自己学着长大。“自从爸爸车祸后,我7岁就会了做饭,没办法,不自己做就只能饿着。我学的第一个菜就是炒土豆丝,然后炒鸡蛋、 煎馒头片,都是一点点学会的。小学三年级就自己换煤气罐,扛50斤的大米。”本打算读中专早点参加工作,但一次群演的经历让佟大为产生了报考艺术院校的念头。1997年7月,佟大为以优异成绩被上海戏剧学院录取,每学期都能拿到全额奖学金。 上戏毕业后,佟大为去到北京发展。为了挣钱养家,不论角色大小,不论片酬多少,什么戏都接。