丽兹早产4个月,出生时只有1200克。医师发现她在母亲子宫内,只有极少量的羊水保护。 她的母亲芮塔说:“医生对我说,不知道她是如何活下来的。他们要我做出最坏的打算,说她永远不能走路、说话和过正常生活。”芮塔的另外两名子女,15岁的玛莉娜和12岁的克里斯的身高体重都很正常。 丽兹的脑部、骨骼和内脏器官发育正常,只是从小就很瘦小,医师一直找不出她的病因。 她出生时两眼是棕色,4岁时右眼开始视力模糊,并变成蓝色,医师发现她那只眼已看不见。 丽兹6岁时,医师鼓励她吃大量脂肪、碳水化合物和糖。她说:“他们对我说,我爱吃什么就吃什么。” 她上高中时开始交朋友,并接受自己的外表。丽兹免疫系统不好,大小病不断,16岁时盲肠穿孔,差点死掉,19岁时因红血球无法正常复制,严重贫血。她说:“当时我体内的血液只有正常人的一半,但在大量输血后,有如重生。”