“千红一窟(哭),万艳同杯(悲)”,《红楼梦》中的女儿们是水做的,也是花做的。“金陵十二钗”可以看做是“金陵十二花”,如,薛宝钗是牡丹,探春是杏花,李纨是梅花,湘云是海棠,等等,这些在十二钗判词和“寿怡红群芳开夜宴”一回中可以看出端倪。那么,林黛玉是什么花呢?书中也很明确:“芙蓉”,过去我理所当然认为就是“荷花”,读到第五遍,仔细一看,问题来了,这“芙蓉”是水芙蓉(荷花)还是木芙蓉?
多数读者肯定同意是水芙蓉。荷花“出污泥而不染”,高洁出尘,清雅不俗,与林黛玉的性格品行相吻合。“质本洁来还洁去”,荷花是水上花,是水做的花,林黛玉是水做的女儿。如果说薛宝钗是牡丹,是群芳之冠,那么,林黛玉虽稍逊就只有高雅的荷花与之匹配。木芙蓉入品吗?